Borsuk amerykański

The Amerykański borsuk (Taxidea taxus) to borsuk należący do Rodzina łasicowatych , zróżnicowaną rodzinę ssaków mięsożernych, która obejmuje również łasice , wydry , fretki i rosomak . Amerykański borsuk jest podobny z wyglądu do borsuk europejski , chociaż nie są blisko spokrewnione i można je znaleźć w zachodnich, środkowych i północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych, północnym Meksyku i południowo-środkowej Kanadzie z niektórymi obszarami południowo-zachodniej Kolumbii Brytyjskiej.

Należy do podrodziny Taxidiinae, jednej z czterech podrodzin borsuków łasicowatych – pozostałe trzy to Melinae (cztery gatunki w dwóch rodzajach, w tym borsuk europejski), Helictidinae (pięć gatunków borsukowatych) i Mellivorinae miód borsuk ). Rodzaj amerykańskiego borsuka to Taxidea.

Amerykańskie borsuki ogólnie przypominają zwykłe borsuki pod względem wyglądu. Zamieszkują głównie otwarte łąki, na których jest dużo ofiar do zjedzenia — zwierzęta takie jak myszy , wiewiórki a świstaki stanowią większość ich diety.

Borsuk amerykański jest dość powszechny w swoich siedliskach i nie jest uważany za zagrożony. Są one wymienione jako najmniejszej troski przez Czerwoną Listę IUCN.

Borsuk amerykański

Charakterystyka amerykańskiego borsuka

Amerykańskie borsuki wyglądają bardzo podobnie do zwykłych borsuków. Mierzą od głowy do ogona od 520 do 875 mm, przy czym ogon stanowi tylko 100 do 155 mm tej długości. Ważą od 4 do 12 kg. Jesienią, kiedy pożywienia jest pod dostatkiem, dorosłe samce borsuków mogą ważyć od 11,5 do 15 kg (25 do 33 funtów). Samce są na ogół większe niż samice. Ich ciała są krępe i nisko zawieszone, mają krótkie, mocne nogi z bardzo długimi przednimi pazurami, które mogą mierzyć do 5 cm długości.

Amerykański borsuk, podobnie jak borsuk zwyczajny, ma charakterystyczne znaczenia na głowie z czarno-białym wzorem, brązowe lub czarniawe „plakietki” na policzkach oraz biały pasek rozciągający się od nosa do podstawy głowy. W populacjach północnych ten pasek kończy się w pobliżu ramion. Jednak w populacjach południowych ciągnie się przez grzbiet do zadu.

Te borsuki mają siwowłosą, brązową, czarno-białą sierść, która składa się z grubej sierści lub futra. Ten płaszcz pozwala im kamuflować się w środowisku trawiastym.

Długość życia borsuka amerykańskiego

Szacuje się, że na wolności borsuki żyją od 4 do 10 lat. Mogą jednak żyć nawet 14 lat. W niewoli żyli do 26 lat.

Amerykańska dieta borsucza

Amerykańskie borsuki są mięsożercami i jedzą głównie susły kieszonkowe, wiewiórki ziemne, krety, świstaki, szczury leśne, psy preriowe, jelenie myszy, nornice i kangury. Zjedzą też jaszczurki, grzechotniki , płazy, padlina, ryba , hibernujące zwierzęta , ptaki gnieżdżące się na ziemi, takie jak jaskółki brzegowe i sowy norki oraz niektóre pokarmy roślinne, takie jak nasiona kukurydzy i słonecznika.

Borsuki nie tropią zdobyczy, ale żerują, kopiąc. Mogą kopać bardzo szybko, ponieważ ich przednie kończyny pozwalają im przebijać się przez glebę, a nawet twardsze powierzchnie, takie jak beton! Wykorzystują swoją siłę do tunelowania za zwierzętami mieszkającymi na ziemi. Wiadomo również, że przechowują i gromadzą żywność.

Zachowanie borsuka amerykańskiego

Borsuki są na ogół samotne zwierzęta które są aktywne w nocy. W miesiącach zimowych są dość nieaktywne i chociaż nie zapadają w sen zimowy, większość zimy spędzają śpiąc w swoich norach. W tym czasie pozwalają, aby temperatura ich ciała spadła do około 9 stopni Celsjusza, a ich serce bije o połowę wolniej.

Amerykańskie borsuki mają doskonały wzrok, zapach i słuch. Uważa się również, że mają zakończenia nerwowe w przednich łapach, które mogą czynić je szczególnie wrażliwymi na dotyk w przednich łapach. Niewiele wiadomo o tym, jak się komunikują, ale uważa się, że najprawdopodobniej używają swojego zapachu do komunikowania się.

Amerykańskie borsuki

Reprodukcja borsuka amerykańskiego

Podczas gdy borsuki są samotnikami, będą szukać partnerów w sezonie lęgowym. W tym czasie, późnym latem i wczesną jesienią, poszerzą swoją ofertę, aby znaleźć partnera. Samce mają większe zasięgi domowe, które prawdopodobnie pokrywają się z zasięgami kilku samic, a zatem mogą kojarzyć się z więcej niż jedną samicą.

Po kopulacji implantację opóźnia się do grudnia lub dopiero w lutym. Po tym okresie zarodki wszczepiają się w ścianę macicy i wznawiają rozwój. Podczas gdy okres ciąży borsuka trwa tylko 6 tygodni, oznacza to, że samice borsuka są w ciąży przez 7 miesięcy!

Samice borsuków rodzą w norach wyłożonych trawą. Rodzą się w miocie od 1 do 5, ale średnia wynosi 3. Młode borsuki rodzą się ślepe, mają tylko cienką sierść, a ich oczy otwierają się dopiero w wieku 4 do 6 tygodni. Są karmione przez matkę do 2–3 miesiąca życia, po czym otrzymują pokarm stały, zarówno przed, jak i po odstawieniu od piersi.

Młode borsuki amerykańskie wychodzą z nory w wieku od 5 do 6 tygodni i pozostaną z matkami do 5-6 miesięcy. Podczas gdy samce osiągają dojrzałość płciową dopiero jesienią drugiego roku, samice są w stanie kojarzyć się w wieku 4 miesięcy. Większość borsuków amerykańskich po raz pierwszy zachodzi w ciążę po ukończeniu roku.

Lokalizacja i siedlisko borsuka amerykańskiego

Amerykańskie borsuki występują w regionie Great Plains w Stanach Zjednoczonych oraz w zachodniej i północno-wschodniej Ameryce Północnej. Można je również znaleźć w środkowo-zachodnich prowincjach Kanady i na południu w górzystych obszarach Meksyku. Od przełomu XIX i XX wieku zasięg borsuków rozszerzył się i obecnie można je znaleźć tak daleko na wschód, jak Ontario, Kanada .

Borsuki wolą żyć na suchych, otwartych łąkach, polach i pastwiskach. Obszary te zapewniają im dobry dostęp do zdobyczy. Można je również znaleźć na leśnych polanach i łąkach, bagnach, terenach zaroślowych, gorących pustyniach i łąkach górskich. Czasami można je znaleźć na wysokości do 12 000 stóp (3700 m), ale zwykle można je znaleźć w strefach życia Sonora i Transition (które znajdują się na wysokościach niższych i cieplejszych niż te charakteryzujące się lasami iglastymi).

Asortyment domowy borsuka może się różnić w zależności od pory roku, co może wpływać na ilość dostępnego pokarmu. Samce na ogół mają większy zasięg domowy niż samice.

Amerykańskie borsuki wymagają osłony do spania, schronienia, ochrony przed warunkami atmosferycznymi i wylęgu porodowego. Zwykle powiększają nory susła lub inne nory lub nory innych zwierząt. Nory borsuka mają od około 4 stóp do 10 stóp głębokości i od 4 stóp do 6 stóp szerokości. Samica borsuka amerykańskiego może stworzyć od 2 do 4 nor w pobliżu tunelu łączącego, aby ukryć się i zapewnić bezpieczeństwo swoim młodym.

Zimą przez większość sezonu można korzystać z jednego legowiska, ale latem i jesienią borsuki częściej wybiegają i mogą opuszczać swoje legowiska mniej więcej co tydzień i znajdować nowe. Legowiska porodowe są wykopywane przez samice i są używane przez dłuższy czas, ale mioty można przenosić, prawdopodobnie w celu umożliwienia matce żerowania w nowych miejscach w pobliżu żłobka.

Borsuk amerykański

Stan ochrony borsuka amerykańskiego

Amerykańskie borsuki nie są uważane za zagrożone, ponieważ są dość rozpowszechnione w całym swoim zasięgu. Są one wymienione jako najmniejszej troski przez IUCN.

Borsuki są ważnymi konsumentami wielu małych zdobyczy w ich ekosystemie. Pomagają kontrolować populacje gryzoni, zabijają jadowite węże i jedzą owady i padlinę. Ich nory zapewniają schronienie innym gatunkom, a ich kopanie pomaga w rozwoju gleby.

Głównymi drapieżnikami borsuków są ludzie. Amerykański borsuk jest znacznie częściej polowany przez ludzi niż przez inne zwierzęta. Są łapane przez ludzi dla ich skór, które są używane do pędzli i pędzli malarskich. W niektórych częściach Ameryki Północnej, w tym Michigan, Wisconsin, Illinois i Kolumbii Brytyjskiej, borsuki są prawnie chronione przed polowaniem.

Amerykańskie drapieżniki borsuka

Drapieżniki amerykańskich borsuków są rzadkością, ale złote Orły , rysie, kuguary i kojoty zostały zarejestrowane jako żerują na tych zwierzętach. Niedźwiedzie i szare wilki może też czasem zabrać borsuki. Jednak młode borsuki są znacznie bardziej narażone na zabieranie niż dorosłe borsuki.

Sprawdź więcej zwierzęta zaczynające się na literę A