Słonie

Słowo Słoń po łacinie (jako „ele” i „phant”) oznacza „Wielki Łuk”. Większość słoni żyje na łąkach Afryki i w lasach Azji, chociaż słonie mogą żyć w prawie każdym środowisku, które ma odpowiednią ilość pożywienia i wody. Słonie żyją w grupach zwanych „stadami”. Stado składa się zwykle z dziesięciu samic i ich młodych.

Wszystkie samice w stadzie są bezpośrednio spokrewnione z matką, która jest zazwyczaj najstarszą i największą samicą. Istnieją dwa gatunki słoni – słoń afrykański i słoń azjatycki. Afrykanin jest większy i waży do 6 ton. Bez względu na to, gdzie żyją słonie, ich zachowania społeczne i struktury społeczne pozostają w dużej mierze takie same. Słoń afrykański i słoń azjatycki to jedyne dwa zachowane gatunki tego, co w czasach prehistorycznych było różnorodną i licznie występującą grupą dużych ssaków. Choć słonie azjatyckie i afrykańskie mają ze sobą wiele wspólnego, różnią się nieco wyglądem i każdy z nich stoi w obliczu innych zagrożeń dla swojego przetrwania.

Słoń jest największym zwierzęciem żyjącym na lądzie. Słonie to ciepłokrwiste ssaki należące do gatunku „Pachyderm”, co oznacza „zwierzęta o grubej skórze”. Słonie tworzą rodzinę „Elephantidae”. Samce słoni mogą osiągnąć nawet 13 stóp wzrostu. To ponad dwa razy więcej niż 2 wysokie istoty ludzkie. Słonie mogą ważyć tyle, co jednopiętrowy autobus – od 10 do 14 tysięcy funtów.

Zachowanie słonia

Słonie to niesamowite stworzenia. Płaczą, bawią się, śmieją i mają niesamowite wspomnienia. Słonie są wrażliwe na inne zwierzęta, nawet jeśli a słoniątko narzeka, cała rodzina słoni zadudni i podejdzie, aby go dotknąć i się nim zaopiekować.

Samce słoni po osiągnięciu dojrzałości są ze stadem tylko podczas godów. Wiadomo, że stada pokonują dziesięć lub więcej mil w poszukiwaniu pożywienia i wody. Kiedy słonie podróżują, chodzą bardzo cicho, gęsiego. Młode słonie (cielęta) są prowadzone przez starsze słonie z ogonami. Cielęta słonie przez cały czas pozostają blisko swoich matek. Całe stado będzie chronić młode, jeśli pojawią się jakiekolwiek oznaki zagrożenia. Stado porusza się z prędkością około 4 mil na godzinę i może ładować się z prędkością ponad 25 mil na godzinę. Słonie nie mogą biegać ani skakać. Mogą jednak bardzo szybko chodzić i wspinać się.

Słonie wąchają, piją, jedzą i myją się swoimi długimi pniami. Słonie mają kły, które są długimi zębami wykonanymi z kości słoniowej. Ich kły pomagają im zdobywać pożywienie i nosić ciężkie przedmioty. Wszystkie słonie nie mają kłów. Tylko samce słoni azjatyckich mają kły, podczas gdy samce i samice słoni afrykańskich mają kły.

Słonie kochają wodę i bardzo dobrze pływają. Kiedy słoniom robi się gorąco, pływają w jeziorach lub rzekach albo biorą prysznic za pomocą długich trąb. Słoń może się również ochłodzić, tarzając się w zacienionym łóżku z błota.

Słonie potrafią pokonywać znaczne odległości. W głębokiej wodzie trzymają swoje pnie nad wodą jak peryskopy. Słonie również trąbią za pomocą trąb.

Słonie mogą dożyć dobrego wieku. Średnio słoń żyje od 50 do 70 lat, chociaż najstarszy żyjący słoń miał 82 lata. Nazywał się „Raja” i mieszkał w niewoli na Sri Lance.

Najbliższymi krewnymi słonia są góralki i Krowy Morskie (diugonie i manaty ). Słonie są również spokrewnione z Konie , Tapiry oraz Nosorożce .

Dieta Słonia

Słoń spędza około 16 godzin dziennie jedząc, pijąc, kąpiąc się, odkurzając, tarzając się, bawiąc i odpoczywając od 3 do 5 godzin. Ponieważ słoń trawi tylko około 40 procent tego, co zjada, potrzebuje ogromnej ilości roślinności (około 5 procent jego masy ciała dziennie) i około 30 do 50 galonów wody. Młody słoń musi nauczyć się wciągać wodę do trąby, a następnie wlewać ją do pyska. Słonie jedzą niezwykle zróżnicowaną dietę wegetariańską, obejmującą trawę, liście, gałązki, korę, owoce i strąki nasion. Ulubione pokarmy to: banany, bambus, jagody, mango, orzechy kokosowe, kukurydza, krzewy dżungli, owoce palmy, trzcina cukrowa, drewniane jabłka i dziki ryż.

Słonie jedzą trawę, małe gałęzie i korę z drzew. Słonie szczególnie lubią liście z górnych gałęzi. Liście zdobywają, spychając drzewa dużymi głowami i ciałami, a następnie wyrywają korę, zeskrobując ją ostrymi kłami.

Sól jest niezbędna, a słoń wyraźnie ją lubi. Zimny klimat może powodować u słonia bóle brzucha. Niektóre słonie obierają nawet owoce przed jedzeniem. Święty biały słoń tajski przywiązuje dużą wagę do jedzenia i nie zjada żadnego jedzenia, które spadło na ziemię i nie będzie jadł z resztą stada. Włóknista zawartość ich pożywienia i duże ilości spożywane sprawiają, że powstają duże ilości łajna.

Ochrona słoni

Zgodnie z ustawą o zagrożonych gatunkach słoń afrykański jest wymieniony jako gatunek zagrożony, a słoń azjatycki jest wymieniony jako gatunek zagrożony. „Zagrożony” oznacza, że gatunek jest uważany za zagrożony wyginięciem na całym swoim zasięgu lub w znacznej jego części, a „zagrożony” oznacza, że gatunek jest uważany za zagrożony wyginięciem.