Tapir

The Tapir jest dużym, podobnym do świni, żerującym ssakiem należącym do rodziny Tairidae. Tapiry to zwierzęta kopytne o dziwnych palcach, które można znaleźć w lasach deszczowych Południe oraz Ameryka środkowa oraz Azja Południowo-Wschodnia . Istnieją 4 żyjące gatunki Tapir, z których trzy pochodzą z amerykańskich lasów deszczowych, a jeden z azjatyckich lasów deszczowych.

Tapiry są spokrewnione z nosorożcami i końmi. Męskie tapiry nazywane są „Bykami”, samice „Krowami”, a małe tapiry to „Cielę”. Nazwa grupy Tapirów nosi nazwę „Świeca”.

Gatunki Tapir:

Tapir brazylijski (Tapirus terrestris) – Ameryka Południowa, w tym Brazylia , Kolumbia oraz Wenezuela , na południe do północnej Argentyna
Tapir Bairda (Tapirus bairdii) – Belize
Tapir górski (Tapirus pinchaque) – Andy
Tapir malajski , zwany także Tapirem Azjatyckim (Tapirus indicus) – Azja Południowo-Wschodnia, w tym Kambodża , Indonezja , Laos , Malezja , Myanmar (Birma), Tajlandia oraz Wietnam

Charakterystyka tapirów

Tapiry mierzą od 1,8 do 2,5 metra (6-8,25 stóp) długości w zależności od gatunku – tapir malajski jest największy, a tapir górski najmniejszy. Ich waga może wahać się od 180 do 320 kilogramów (396 – 704 funtów) i mogą osiągnąć około 1 metra (3 stopy) na wysokości ramion.

Maść tapirów jest krótka i może mieć kolor od czerwonobrązowego do czarnego, przy czym tapir malajski jest jedynym podgatunkiem, który ma na grzbiecie białe oznaczenie w kształcie siodła, które może pomóc mu kamuflować się w słabo oświetlonym zaroślach leśnych, a tapir górski ma bardziej wełniste futro.

Tapiry mają krępą sylwetkę z krótkimi nogami, wystającym zadem i krótkim, przysadzistym ogonem. Ich kopyta są rozchylone i mają cztery palce z przodu i trzy z tyłu, co pomaga im chodzić po błotnistym, miękkim podłożu. Ich wrażliwe uszy są zaokrąglone i białe, a brązowe oczy są małe i często mają niebieskawy odcień, identyfikowany jako zmętnienie rogówki, co powoduje pogorszenie widzenia, jednak silny węch pomaga zrekompensować ten niedobór. Tapiry mają wydłużony, elastyczny pysk/trąbkę, którego używają do chwytania gałęzi i innych folii, które w innym przypadku mogłyby być poza zasięgiem. Samice tapirów mają parę pojedynczych gruczołów sutkowych, którymi ssą swoje młode.

Tapirowie

Zachowanie Tapir

Tapiry są nocne i zwierzęta zmierzchu z wyjątkiem Mountain Tapir, który jest bardziej dobowy, aktywny w ciągu dnia. Tapiry spędzają większość dnia pod wodą, używając pysków jak rurek, aby ochłodzić się w gorącym, leśnym środowisku, a także unikać drapieżników.

Tapiry są zaskakująco zwinnymi pływakami, biorąc pod uwagę ich rozmiar. Tapiry potrafią też opadać do koryta rzeki i chodzić po dnie, tak jak nosorożce. Po zanurzeniu pozwalają małym rybom zbierać pasożyty na ich ciałach. Tapiry będą również tarzać się w błocie w ciągu dnia, co pomaga im zachować chłód i eliminuje owady z ich skóry.

Tapiry to zwinni wspinacze, z wyraźną łatwością wspinają się po stromych zboczach i brzegach rzek. W nocy tapiry wyłaniają się na bardziej otwarty teren, gdzie żywią się roślinnością i podążają jednym z kilku dobrze wydeptanych szlaków do ulubionego wodopoju.

Tapiry są samotne zwierzęta którzy spędzają większość czasu samotnie, z wyjątkiem kobiet i ich młodych. Ze względu na samotny styl życia tapiry mogą stać się wobec siebie agresywne podczas przypadkowych spotkań. Aby uniknąć tych przypadkowych spotkań, tapiry zaznaczają swoje tereny moczem i ostrzegają się nawzajem o swojej obecności, wydając głośne wokalizacje, w tym wysokie piski, piski i gwizdy.

Tapiry mają bardzo mało naturalnych drapieżników, ponieważ są dużymi zwierzętami, a gruba skóra na ich szyjach utrudnia drapieżnikowi uchwycenie zwierzęcia. Większość zagrożeń pochodzi od dużych kotów, takich jak Jaguary i Tygrysy, a także węże, takie jak Anakonda oraz Krokodyle w wodzie. Tapiry potrafią również biegać dość szybko pomimo swoich rozmiarów i są w stanie szybko znaleźć schronienie w gęstym zaroślach lasów lub w wodzie. W obliczu drapieżnika Tapir jest w stanie bronić się za pomocą silnych szczęk i ostrych zębów.

Siedlisko Tapirów

Preferowanymi siedliskami tapirów są lasy i gęste obszary trawiaste z bliskim źródłem wody, takim jak jezioro lub rzeka. Preferowane są również lasy starodrzewu ze względu na znajdujące się w nich źródła pożywienia.

Dieta tapirów

Tapiry to zwierzęta roślinożerne, które żywią się roślinami wodnymi, owocami i pąkami. Te ssaki zjadają również gałązki i liście. Używają swoich długich pysków do żerowania po ziemi w poszukiwaniu pożywienia. Wiadomo, że tapiry pochłaniają do 40 kilogramów (85 funtów) roślinności w ciągu jednego dnia.

Tapir

Reprodukcja tapirów

Tapiry łączą się w pary przez cały rok, ale głównie w porze deszczowej. Młode rodzą się tuż przed deszczem w następnym roku. Gody mogą odbywać się w wodzie lub poza nią. Pary rozpłodowe kojarzą się kilka razy, gdy samica jest w rui. Po okresie ciąży trwającym około 13 miesięcy, samica tapir rodzi jedno młode.

Zdrowa samica tapir może rodzić co 2 lata. Młode tapiry, takie jak brazylijski tapir, często mają czerwonawo-brązową sierść, która jest prążkowana i nakrapiana białymi plamami. Ten wzór zapewnia im kamuflaż w pstrokatym leśnym odcieniu.

Ich włosy stają się czarne w miarę rozwoju, zwykle około 4-7 miesięcy. Młode tapiry są odstawiane od piersi między 6 a 8 miesiącem, kiedy to są prawie w pełni dorosłe. Tapiry osiągają dojrzałość płciową w wieku 3-4 lat, a samice osiągają dojrzałość wcześniej niż samce. Żywotność tapira na wolności wynosi do 35 lat.

Ochrona tapirów

Tapiry znacznie spadły liczebnie z powodu polowań na ich mięso i skóry. Utrata siedlisk jest również poważnym zagrożeniem dla tapirów. Tapir brazylijski i tapir malajski są teraz klasyfikowane jako „podatne na zagrożenia”.

Tapir Bairda i Tapir Górski są klasyfikowane jako „gatunki zagrożone”, przy czym tapir górski jest najbardziej zagrożonym gatunkiem. W toku jest szereg działań konserwatorskich.

Tapir Specialist Group stara się obecnie pomóc Tapirowi w przetrwaniu poprzez programy ratowania, przywracania i zarządzania czterema gatunkami tapirów.