Krokodyl

The Krokodyl to duży gad wodny, który żyje w tropikach w Afryce, Azji, obu Amerykach i Australii. Krokodyle mają tendencję do gromadzenia się w siedliskach słodkowodnych, takich jak rzeki, jeziora, tereny podmokłe, a czasem w wodzie słonawej (woda bardziej słona niż woda słodka, ale nie tak słona jak woda morska).

Niektóre gatunki, zwłaszcza krokodyl słonowodny z Australii, Azji Południowo-Wschodniej i wysp Pacyfiku, często żyją wzdłuż obszarów przybrzeżnych. Wiadomo również, że krokodyle zapuszczają się daleko w morze.

Krokodyle to starożytny rodowód i uważa się, że mają niewiele się zmieniło od czasów dinozaurów .

Charakterystyka krokodyla

Krokodyle mogą wyglądać dość prehistorycznie, jednak są najbardziej zaawansowanymi gadami naszych czasów. W przeciwieństwie do innych gadów mają czterokomorowe serce, przeponę i korę mózgową (strukturę w mózgu kręgowca o odmiennych właściwościach strukturalnych i funkcjonalnych).

Cechy fizyczne krokodyla pozwalają mu odnosić sukcesy jako drapieżnik. Mają opływowe ciało, które umożliwia im szybsze pływanie. Krokodyle również podczas pływania chowają stopy do boków, co pomaga krokodylowi w szybkim pływaniu, zmniejszając wodoodporność.

Krokodyle mają płetwiaste stopy które choć nie są używane do napędzania zwierzęcia przez wodę, pozwalają mu wykonywać szybkie skręty i gwałtowne ruchy w wodzie lub inicjować pływanie. Stopy z płetwami są zaletą w płytszej wodzie, gdzie krokodyle czasami poruszają się podczas chodzenia.

Krokodyle są bardzo szybkie na krótkich dystansach, nawet poza wodą. Krokodyle mają niezwykle potężne szczęki zdolne do gryzienia z naciskiem 3000 funtów na cal kwadratowy i ostre zęby do rozrywania mięsa, jednak krokodyl nie może otworzyć ust, jeśli jest trzymany zamknięty. Wszystkie duże krokodyle mają również ostre i potężne pazury.

Krokodyle mają ograniczone ruchy boczne w szyi, dlatego na lądzie można znaleźć ochronę, wkładając nawet małe drzewko między paszczę krokodyla a siebie.

Rozmiar znacznie różni się w zależności od gatunku, od krokodyla karłowatego do ogromnego krokodyla słonowodnego. Duże gatunki mogą osiągnąć ponad 5 lub 6 metrów długości i ważyć ponad 1200 kilogramów (2640 funtów). Mimo dużego dorosłego rozmiaru krokodyle zaczynają życie od około 20 centymetrów. Największym gatunkiem krokodyla, a także największym gadem na Ziemi, jest krokodyl słonowodny, występujący w północnej Australii i całej południowo-wschodniej Azji.

Nie ma wiarygodnego sposobu mierzenia wieku krokodyla, chociaż można użyć kilku technik, aby uzyskać rozsądne przypuszczenia. Najpopularniejszą metodą jest pomiar blaszkowatych słojów w kościach i zębach – każdy słoje odpowiada zmianie tempa wzrostu, która zwykle występuje raz w roku między porami suchymi i mokrymi.

Zachowanie krokodyla i dieta

Krokodyle to łowcy zasadzek, którzy czekają, aż ryby lub zwierzęta lądowe się zbliżą, a następnie wybiegają do ataku. Jako zimnokrwiste drapieżniki mogą przetrwać długie okresy bez jedzenia i rzadko muszą aktywnie polować. Mimo powolnego pojawiania się krokodyle są głównymi drapieżnikami w swoim środowisku i zaobserwowano, że różne gatunki atakują i zabijają rekiny. Krokodyle żywią się głównie kręgowcami, takimi jak ryby, gady i ssaki, czasami z bezkręgowcami, takimi jak mięczaki i skorupiaki, w zależności od gatunku.

Reprodukcja krokodyla

Sezon lęgowy krokodyli trwa od stycznia do maja. U samców początek dojrzałości płciowej następuje, gdy osiągają około 3 metry (10 stóp), podczas gdy u samic, gdy osiągają 2 do 2,5 m (6,5 do 8 stóp) długości. Osiągnięcie tych długości w normalnych warunkach zajmuje zarówno samcom, jak i samicom krokodyli około 10 lat. W okresie godowym samce przyciągają samice rykiem, uderzaniem pyskami w wodę, wydmuchiwaniem wody przez nos i wydawaniem różnych wokalizacji. Większe samce z populacji odnoszą większe sukcesy. Gdy samica zostanie zwabiona, para gaworzy i pociera dolną część szczęk.

Po sparowaniu krokodyli samica krokodyla składa około 20-40 jaj (lęg) w gnieździe, które zakłada w pobliżu brzegu rzeki raz w roku. Okrywa gniazdo liśćmi i inną roślinnością. Gnijąca roślinność utrzymuje jaja w cieple, a gniazdo wilgotne. Temperatura inkubacji jaj krokodyli wynosi 28 – 32 stopnie Celsjusza, wilgotność względna 95 – 100%, okres inkubacji 70 – 80 dni. Samica pozostaje i pilnuje gniazda aż do wyklucia się jaj. Pisklęta krzyczą, a samica krokodyla otwiera gniazdo i przenosi je do wody, gdzie natychmiast zaczynają żerować na krabach, krewetkach i owadach. Około połowa nie przeżyje pierwszego roku z powodu drapieżników.

Długość życia krokodyla

Szacuje się, że najstarsze krokodyle żyją średnio około 71 lat i istnieją ograniczone dowody na to, że niektóre osobniki mogą przekraczać 100 lat. Jeden z najstarszych zarejestrowanych krokodyli zmarł w rosyjskim zoo w wieku 115 lat.

Krokodyle i ludzie

Większe gatunki krokodyli mogą być bardzo niebezpieczne dla ludzi. Najniebezpieczniejsze są krokodyle słonowodne i nilowe, które każdego roku zabijają setki ludzi w niektórych częściach Azji Południowo-Wschodniej i Afryki. Krokodyle rabuś i prawdopodobnie zagrożone Czarny Kajman , są również bardzo niebezpieczne dla ludzi.

Aligatory amerykańskie są mniej agresywne niż krokodyle i rzadko atakują ludzi bez prowokacji.

Sprawdź więcej zwierzęta zaczynające się na literę C