Aligator

jakiś Aligator jest krokodylem z rodzaju „Alligator” z rodziny „Alligatoridae”. Aligatory to duże, półwodne mięsożerne gady z czterema małymi nogami i bardzo dużym, długim ogonem. Ogon ma połowę długości całkowitej zwierzęcia. Ogony aligatorów pomagają im szybko przemieszczać się w wodzie i są używane do tworzenia kałuż wody w suchych porach, zwanych „dziurami aligatorów”.

Ogon jest również używany jako broń i przechowuje tłuszcz, który aligator wykorzysta do pożywienia podczas zimy. Aligatory są zimnokrwiste (ektotermiczne) i jak większość gadów nie wytwarzają ciepła własnego ciała. Aligatory zyskują ciepło ciała, wygrzewając się na słońcu, przemieszczając się między gorącymi i chłodnymi miejscami.

Aligatory, podobnie jak wiele gadów, są roślinochodne. Oznacza to, że chodzą płasko. Na lądzie potrafią biegać i poruszać się bardzo szybko, ale tylko w krótkich seriach.

Istnieją dwa żywe gatunki aligatorów:

Aligator amerykański (Alligator mississippiensis) występuje tylko w południowo-wschodniej części USA – Zatoce Meksykańskiej, Teksasie, Oklahomie, Luizjanie, Mississippi, Alabamie i Florydzie oraz Arkansas, Georgii i Karolinie. Większość aligatorów amerykańskich zamieszkuje Florydę i Luizjanę. Szacuje się, że na samej Florydzie żyje ponad milion aligatorów. Stany Zjednoczone są jedynym krajem na ziemi, w którym obok siebie żyją aligatory i krokodyle. amerykański Aligatory żyją w środowiskach słodkowodnych , takich jak stawy, bagna, tereny podmokłe, rzeki i bagna.

Średnia waga aligatorów amerykańskich wynosi 800 funtów, a ich długość wynosi około 13 stóp. Największy aligator zarejestrowany na Florydzie miał 17 stóp i 5 cali długości (5,3 metra). Największy aligator kiedykolwiek zarejestrowany na świecie mierzył 5,8 metra i został znaleziony na wyspie Marsh w stanie Luizjana. Niewiele z gigantycznych okazów zostało zważonych, ale większe mogły przekroczyć tonę wagi. Aligator chiński jest mniejszy, rzadko przekracza 2 metry długości.

Aligator chiński (Alligator sinensis) jest gatunkiem zagrożonym i występuje w dolnym dorzeczu Jangcy w Chinach. Aligatory żyją głównie w wodach od świeżej do słonawej, na bagnach, bagnach, kanałach i jeziorach. Szacuje się, że na wolności pozostało tylko około 24 aligatorów chińskich. W ogrodach zoologicznych na całym świecie jest znacznie więcej tych aligatorów niż na wolności.

Aligatory są czasami mylone z Krokodyle ponieważ mają podobny kształt, cechy i zachowanie. Można je jednak wyróżnić następującą różnicą:

Aligatory mają krótszy pysk w kształcie litery „U”. Ich górna szczęka jest szersza niż dolna, zachodząc na nią.

Ich dolne zęby są przeważnie ukryte, gdy usta są zamknięte i mieszczą się w zębodołów w górnej szczęce.

Ich gruczoły solne są nieczynne, a jamki czuciowe znajdują się tylko w pobliżu szczęk.

Krokodyle mają dłuższy pysk w kształcie litery „V”. Ich górna szczęka jest mniej więcej tej samej wielkości co dolna, a ich dolne zęby są widoczne poza górną szczęką, gdy usta są zamknięte (szczególnie zauważalny jest ogromny czwarty ząb).

Ich górne zęby wystają poza dolną szczękę. Ich gruczoły solne znajdują się na języku i wydalają nadmiar soli. Ich dołki czuciowe znajdują się na większości jego ciała.

Oba żyjące gatunki Aligator ma również ciemniejszy kolor niż krokodyl , często prawie czarny. Jednak kolor jest bardzo zależny od wody. Wody nasycone glonami wytwarzają bardziej zielone aligatory, podczas gdy aligatory z wód z dużą ilością kwasu taninowego z nawisów drzew są często ciemniejsze (chociaż aligator chiński ma pewne jasne wzory).

Oczy dużego aligatora będą świecić na czerwono, a oczy mniejszego będą świecić na zielono, gdy padnie na nie światło. Ten fakt można wykorzystać do znalezienia aligatorów w ciemności.

Zachowanie aligatora

Duże samce aligatorów są samotnymi, terytorialnymi gadami. Mniejsze aligatory często można znaleźć w dużych ilościach w bliskiej odległości od siebie. Największy z gatunków (zarówno samce, jak i samice) będzie bronić pierwszorzędnego terytorium, podczas gdy mniejsze aligatory mają wyższą tolerancję niż inne aligatory w podobnej klasie wielkości.

Chociaż aligatory mają ciężkie ciała i powolny metabolizm, są zdolne do krótkich skoków prędkości, które mogą przekraczać 30 mil na godzinę, chociaż można to lepiej zaklasyfikować jako krótki szybki doskok, a nie odskok. Główną zdobyczą aligatorów są mniejsze zwierzęta, które mogą zabić i zjeść jednym ugryzieniem. Aligatory mogą zabić większą zdobycz, chwytając ją i wciągając do wody, aby utonęła.

Aligatory spożywają pokarm, którego nie można zjeść za jednym kęsem, pozwalając mu gnić lub gryzieć, a następnie wirować lub drgać dziko, aż do oderwania kawałków wielkości kęsa. Nazywa się to „rzutem śmierci”. Większość mięśni szczęki aligatora jest przeznaczona do gryzienia i chwytania zdobyczy. Mięśnie otwierające szczęki są stosunkowo słabe. W rezultacie dorosły mężczyzna może gołymi rękami trzymać szczękę aligatora zaciśniętą.

Dieta Aligatora

Aligatory prowadzą nocny tryb życia i żerują głównie w nocy. Młodsze aligatory zjadają owady, krewetki, ślimaki, małe ryby, kijanki i żaby. Dorosłe aligatory jedzą ryby, ptaki, żółwie, inne gady i ssaki. Aligatory połykają zdobycz w całości. Ich stożkowe zęby służą do chwytania zdobyczy, a nie rozrywania jej na strzępy. Aligatory mają około 80 zębów i gdy aligator traci ząb, odrasta.

Reprodukcja aligatora

Aligatory nie siadają na swoich jajach, które są składane w gniazdach, ponieważ to by je zmiażdżyło. Gnijąca roślinność w gnieździe ogrzewa jaja. Temperatura gniazda determinuje płeć piskląt. Jeśli jaja są inkubowane w temperaturze 93 stopni Fahrenheita (34 stopnie Celsjusza), zarodek rozwija się jako samiec; temperatury poniżej 86 stopni Fahrenheita (30 stopni Celsjusza) powodują żeńskie zarodki. Pomiędzy tymi temperaturami produkowane są obie płcie. Naturalny stosunek płci przy wykluciu wynosi pięć samic na jednego samca. Jaja wylęgają się w ciągu dwóch miesięcy, tworząc pisklęta o długości około 6 cali (15 centymetrów). Samica broni gniazda przed drapieżnikami. Grupa dzieci nazywana jest „kapsułą”. Samica aligatora zapewni ochronę młodym przez około rok, jeśli pozostaną w okolicy. Aligatory należą do najbardziej pielęgnujących gadów.

Średnia długość życia aligatora wynosi około 35-50 lat, chociaż mówi się, że może dożyć maksymalnie 80 lat. Jest to bardziej możliwe w przypadku aligatorów żyjących w niewoli.

Historia i ewolucja aligatora

Krokodyloformy (grupa obejmująca krokodyle i inne podobne, ale wymarłe gady) wyewoluowały w okresie triasu, około 248 milionów lat temu. Pojawiły się krokodyle (grupa obejmująca aligatory, krokodyle, gawiale lub gawiale, kajmany) w okresie kredowym , około 98 milionów lat temu, pod koniec ery mezozoicznej, ery gadów.

Deinozuch (co oznacza „straszny krokodyl”) był największym krokodylem, dorastającym do 15 metrów długości. Żył w późnej kredzie (około 146 do 65 milionów lat temu). Ten mięsożerca żył na brzegach dużego, płytkiego morza zwanego Morzem Tetydy, które pokrywało znaczną część Ameryki Północnej. Przeżył na rybach i być może niektórych gatunkach dinozaury .

Bardzo mało deinozuchów skamieniałości zostało znalezione.

Sprawdź więcej zwierzęta zaczynające się na literę A