Jeleń kanadyjski

The Jeleń kanadyjski (Cervus canadensis) jest ssakiem kopytnym, znanym również jako „wapiti”, co pochodzi z rdzennych Amerykanów i oznacza „jasny jeleń”. Jest to jeden z największych gatunków jeleni na świecie, obok Łoś i Jeleń Sambar. Łosie pochodzą z Ameryka północna i Azji Wschodniej, chociaż dobrze przystosowały się do krajów, w których zostały wprowadzone.

W częściach Azja , poroża i ich aksamit są wykorzystywane w medycynie tradycyjnej. Na łosie poluje się jako gatunek zwierzyny łownej, ponieważ ich mięso jest chudsze i bogatsze w białko niż wołowina czy kurczak.

W Ameryce Północnej samce łosi są określane jako „byki”, a samice „krowami”, jednak w Azji samce nazywane są „jeleniami”, a samice „łaniami”. Światowa populacja łosi, licząc na farmach i na wolności, wynosi około 2 mln.

Opis łosia

Łosie są przeżuwacze które mają czterokomorowy żołądek, pierwsza komora przechowuje żywność, a pozostałe trzy komory ją trawią. Latem ich włosy mają czerwonawy odcień, który zimą zmienia się w jaśniejszy/szary kolor.

Ubarwienie może się różnić w zależności od pory roku i siedliska. Łosie mają wyraźnie zaznaczone, wzmocnione łaty na zadzie. Cielęta rodzą się cętkowane, co jest powszechne u wielu gatunków jeleni i gubią cętki pod koniec lata.

Pod koniec zimy łosie pokrywają grubszą sierść składającą się z długich, wodoodpornych włosków ochronnych pokrywających gęste, wełniste pod futrem, aby izolować je od zimna. Niektóre łosie mają cienkie grzywy na szyi.

Gdy zbliża się lato, łosie ocierają się o drzewa, aby usunąć nadmiar włosów z ich ciał. Łosie brodzą lub leżą w strumieniach, rzekach, stawach i jeziorach, szukając ulgi od upału i gryzących owadów.

Samce łosi mają bardzo duże poroże, które zaczynają rosnąć wiosną i zrzucane są każdej zimy. Poroże może osiągnąć długość 4 stóp (1,2 metra) i ważyć nawet 18 kilogramów (40 funtów).

Poroże wykonane jest z kości i może rosnąć w tempie 1 cala dziennie. Podczas aktywnego wzrostu poroża są pokryte i chronione miękką warstwą silnie unaczynionej skóry zwanej „aksamitną”.

Krew przepływająca przez żyły w aksamicie na porożu byka stygnie, zanim powróci do serca, aby zapewnić zwierzęciu chłód. Aksamit zrzuca się latem, kiedy poroże jest w pełni rozwinięte. Samice łosi nie mają poroża. Wszystkie łosie mają krótkie ogony.

Dojrzałe samce łosi są o około 25% większe niż samice łosi. Samce łosi mają około 1,5 metra wysokości w kłębie, mierzą 8 stóp (2,5 metra) długości i ważą 320 kilogramów (700 funtów). Samice łosi mierzą 4 – 4,5 stopy (1,3 metra) w kłębie, mierzą 6,5 stopy (2 metry) od nosa do ogona i ważą średnio 225 kilogramów (500 funtów).

Siedlisko Ełków

Na całym swoim zasięgu łosie żyją w lasach, na skraju lasu i na alpejskich łąkach. W regionach górskich latem często przebywają na wyższych wysokościach, a zimą migrują w dół zbocza. Wysoce przystosowujący się łoś zamieszkuje również półpustynie w Ameryce Północnej.

Każda dieta

Łosie były roślinożerne, żywiły się trawą i zgryzały roślinność z obrzeży lasów. Żywią się również roślinami, liśćmi i korą. Latem łosie jedzą prawie bez przerwy, żywiąc się od 4 do 7 kilogramów (10 do 15 funtów) dziennie.

Łosie mogą uzupełniać swoją dietę w lizawkach solnych, gdzie pobierają minerały, które mogą pomóc im w uzyskaniu zdrowej sierści i produkcji pożywnego mleka.

Zachowanie łosia

Dojrzałe łosie pozostają w stadach samców lub samic przez większą część roku. Krowy łosie mają silny instynkt pasterski. Wiosną i latem stada krów i ich cieląt zwykle pasą się oddzielnie od byków. Starszy krowa zwykle prowadzi stado letnie. Z wiekiem młode byki spędzają mniej czasu ze stadami krów. Zimą samce i samice żerują razem.

Podobnie jak w przypadku wielu gatunków jeleni, łosie migrują. Łosie, które żyją w regionach górskich, migrują wiosną do obszarów położonych wyżej, za cofającymi się śniegami, a jesienią na niższe wysokości.

Zimą preferują obszary zalesione i osłonięte doliny, aby chronić się przed wiatrem i mieć dostęp do kory drzewnej do jedzenia. Niektóre gatunki łosi, takie jak łoś Roosevelt, nie migrują ze względu na mniejszą sezonową zmienność źródeł pożywienia.

Łosie byka mogą poruszać się cicho przez lasy z prędkością do 35 mil na godzinę. Zarówno byki, jak i krowy są silnymi pływakami. Ich krok chodzenia wynosi od 30 do 60 cali, jednak podczas biegania ta długość może wzrosnąć do 14 stóp.

Poruszone łosie trzymają wysoko głowy, odchylają uszy i rozszerzają nozdrza, a czasem nawet uderzają przednimi kopytami.

Naturalne drapieżniki łosi to wilki i kuguary. Niedźwiedzie i kojoty zabić kilka cieląt i chorych dorosłych.

Reprodukcja łosia

Samce łosi angażują się w zrytualizowane zachowania godowe podczas rykowiska (w okresie godowym), w tym postawy, zapasy poroża i trąbienie, głośne serie krzyków, które ustanawiają dominację nad innymi samcami i przyciągają samice.

Hejnał jest jednym z najbardziej charakterystycznych połączeń w przyrodzie. Trąbienie często kojarzy się z adaptacją do otwartych środowisk, takich jak parki, łąki i sawanny, gdzie dźwięk może przenosić się na duże odległości.

Rykowisko trwa od sierpnia do wczesnej zimy. W tym czasie byk może mieć w swoim haremie do 20 krów, których zaciekle broni. Byk z haremem rzadko żeruje i może stracić do 20 procent masy ciała.

Samice łosi mają krótki cykl rujowy trwający tylko 1 lub 2 dni. Ciąża trwa od 240 do 262 dni, po której rodzi się jedno lub rzadko 2 cielęta. W momencie zbliżania się do porodu samica łosia odizoluje się od reszty stada i pozostanie odizolowana, dopóki cielę nie będzie wystarczająco duże, aby uciec przed drapieżnikami.

Cielęta ważą około 15-16 kilogramów (33-35 funtów) po urodzeniu. Cielę może wytrzymać do 20 minut. Po około 2 tygodniach cielęta są w stanie dołączyć do stada, a po 2 miesiącach są całkowicie odsadzone. Cielęta pozostają z matkami aż do rozpoczęcia kolejnego okresu lęgowego. Łosie żyją 20 lat lub dłużej w niewoli, jednak na wolności tylko od 8 do 13 lat.

Stan ochrony łosi

Łosie są podatne na szereg chorób zakaźnych, z których niektóre mogą być przenoszone na zwierzęta gospodarskie. Wysiłki zmierzające do wyeliminowania chorób zakaźnych z populacji łosi, w dużej mierze poprzez szczepienia, odniosły mieszany sukces.

Łosie były kiedyś znajdowane w dużej części Ameryki Północnej, jednak zostały zabite i zmuszone do schronienia się w bardziej odległych miejscach.

Dziś żyją głównie w zachodniej Ameryce Północnej, zwłaszcza w górskich krajobrazach, takich jak Narodowy Schronisko Łosi w Wyoming i Park Narodowy Yellowstone. Niektóre wschodnie stany USA ponownie wprowadziły małe stada łosi na gęsto zalesione obszary dzikiej przyrody.