Gatunek kluczowy

Co to jest gatunek kluczowy?

Gatunek kluczowy, w kontekście ekologii, to gatunek, który ma nieproporcjonalnie duży wpływ na swoje środowisko w stosunku do biomasy. Oznacza to, że odgrywają ważną rolę w swoim ekosystemie i mogą mieć głęboki wpływ na równowagę w przyrodzie.

Istnieją różne rodzaje gatunków kluczowych:

Drapieżniki znajdują się na szczycie łańcucha pokarmowego i pomagają kontrolować populacje innych zwierząt.
Mutualiści to dwa lub więcej gatunków, które polegają na sobie nawzajem w celu przetrwania.
Inżynierowie ekosystemów to zwierzęta, które tworzą lub utrzymują siedliska.

Dlaczego gatunki kluczowe są ważne?

Gatunki kluczowe odgrywają ważną rolę w utrzymaniu równowagi przyrody i utrzymaniu zdrowych ekosystemów. Usunięcie ich z ekosystemu może mieć głęboki wpływ na delikatną równowagę życia. Może to prowadzić do spadku bioróżnorodności i utraty innych gatunków, których przetrwanie zależy od gatunków kluczowych.

Istnieje wiele przykładów gatunków kluczowych na całym świecie:

Przykłady wzajemnych gatunków kluczowych

pszczoły

pszczoły są ważnymi zapylaczami roślin i odgrywają istotną rolę w rozmnażaniu wielu gatunków roślin kwitnących. Są również uważane za gatunki kluczowe w niektórych ekosystemach ze względu na usługi, które świadczą innym organizmom.

Guźce

Guźce są kluczowym gatunkiem w Afryce sawanna ekosystemy. Często mają wzajemne relacje z ptakami. Ptaki zjadają owady, takie jak roztocza, które przyczepiają się do guźca. Oznacza to, że guziec pozostaje wolny od insektów, a ptaki dostają pożywienie.

Wiadomo również, że guźce kopią dziury, które dostarczają wodę innym zwierzętom w okresach suszy.

Inżynierowie ekosystemu

Bobry

Bobry są inżynierami ekosystemów i kluczowymi gatunkami na terenach podmokłych Ameryki Północnej. Tworzą tamy, które pomagają regulować przepływ wody i tworzą siedlisko dla innych zwierząt. Bobry odgrywają również ważną rolę w obiegu węgla, pomagając w magazynowaniu węgla w glebach podmokłych.

Świstaki

The świstak (Marmota monax), znany również jako świstak, należy do rodziny Sciuridae i rodzaju świstaków, który składa się z 15 gatunków dużych wiewiórek ziemnych. Świstak występuje w Ameryce Północnej, szczególnie we wschodnich Stanach Zjednoczonych, w Kanadzie i na Alasce.

Ich tworzenie podziemnych nor pomaga zapewnić siedliska dla innych owadów i zwierząt. Legowiska świstaków pomagają również w przemieszczaniu gleby, co poprawia jej żyzność i napowietrzenie.

Przykłady Drapieżniki Keystone

Osobliwości miasta

Osobliwości miasta są uważane za kluczowe drapieżniki w afrykańskich ekosystemach. Pomagają regulować populacje zwierząt drapieżnych i kontrolować populacje roślinożerców, co pomaga zachować zdrowie ekosystemu. Ich utrata może mieć daleko idące konsekwencje dla afrykańskiego krajobrazu.

Niedźwiedzie Grizzly

Niedźwiedzie grizzly (Ursus arctos horribilis) są kluczowymi gatunkami ekosystemów Ameryki Północnej. Pomagają regulować populacje zwierząt drapieżnych i kontrolować populacje roślinożerców, co pomaga zachować zdrowie ekosystemu. Niedźwiedzie grizzly mają duży zasięg i potrzebują dużo miejsca do życia. Oni są wszystkożerne i zarówno drapieżnik wierzchołkowy, jak i drapieżnik kluczowy. Zapadają również w stan hibernacji w miesiącach zimowych.

Niedźwiedzie grizzly są uważane za gatunek kluczowy, co oznacza, że są bardzo ważne dla dzikiej przyrody i środowiska. Pomagają rozprowadzać nasiona, jedząc owoce wielu roślin owocowych i wydalają nasiona wraz ze składnikami odżywczymi w kale. Kopią i przewracają również glebę, pomagając zwiększyć liczbę gatunków w ekosystemie.

Na szczęście niedźwiedzie te są wymienione jako „najmniejszego niepokoju” na Czerwonej Liście IUCN i nie są jeszcze zagrożone wyginięciem. Obecnie w Ameryce Północnej znajduje się około 60 000 dzikich niedźwiedzi grizzly.

Jaguary

The jaguar jest w dużej mierze samotnym drapieżnikiem, który szykuje się do szypułek i zasadzek i jest oportunistyczny w doborze zdobyczy. Jest to również drapieżnik Alfa (drapieżniki, które jako dorosłe osobniki nie są normalnie nękane na wolności w znacznej części swojego zasięgu przez stworzenia spoza własnego gatunku) oraz drapieżnik kluczowy, odgrywający ważną rolę w stabilizowaniu ekosystemów i regulowaniu populacji gatunków drapieżnych.

Jakie inne gatunki kluczowe znasz? Czy znasz jakieś powody, dla których są one ważne?