Zebra z równin

The Zebra z równin (Equus quagga, dawniej Equus burchelli) jest najbardziej powszechną i geograficznie rozpowszechnioną formą zebry. Te zebry były kiedyś znajdowane na równinach i łąkach od południa Etiopii przez wschodnią Afrykę, aż po Angolę i wschodnią RPA. Równiny Zebra zamieszkują otwarte, trawiaste równiny lub dobrze trawiaste lasy.

Zebry równinne są znacznie mniej liczne niż kiedyś, ze względu na działalność człowieka, taką jak polowanie na ich mięso i skóry, a także inwazję na znaczną część ich dawnego siedliska, jednak pozostają powszechne w rezerwatach zwierzyny łownej.

Charakterystyka zebry równinnej

Zebry równinne są średniej wielkości i grube, o stosunkowo krótkich nogach. Zarówno samce, jak i samice zebry równinnej mają wysokość w kłębie około 1,4 metra (4,6 stopy), długość około 2,3 metra (8 stóp) i wagę około 294 kilogramów (646 funtów), jednak samce mogą ważyć o 10% więcej niż samice.

Jak wszystkie zebry, są one odważnie w czarno-białe paski i nie ma dwóch identycznych osobników. Wszystkie mają pionowe pasy na przedniej części ciała, które biegną w kierunku poziomych pasków na zadzie. Północne gatunki zebry równinnej mają węższe i bardziej wyraźne pasy, podczas gdy populacje południowe mają zróżnicowane, ale mniejsze pasy na spodzie, kończynach i zadzie.

Jak wszystkie zebry, zebry z równin mają ostry wzrok i słuch, co pomaga im wcześnie wykrywać drapieżniki. Mają też doskonałe wyczucie smaku, dzięki któremu potrafią wykryć niewielkie zmiany jakości jedzenia.

Dieta zebry z równin

Te zebry pasą się dwie trzecie dnia na czerwonej trawie owsa, korze, korzeniach i łodygach. Zjadają również różnorodne trawy, a także dodatkowe zgryzanie, takie jak liście i gałązki. Zebry równinne żyją we wschodniej i południowo-wschodniej Afryce, gdzie występują tylko dwie pory roku, mokra i sucha. Zebra polega na opadach deszczu, jeśli chodzi o pożywienie i wodę, i dlatego musi odbywać wielkie migracje, aby podążać za deszczami. Zebra będzie migrować do 700 mil w poszukiwaniu pożywienia. Inni pasący się również muszą zrobić to samo. Zebra równinna nie może przetrwać bardzo długo bez wody i musi znajdować się co najmniej 25 – 30 kilometrów od źródła wody.

Plains Zebra Struktura społeczna

Zebry zwyczajne przebywają w grupach rodzinnych ogiera lub samca i kilku klaczy, jednak różne rodziny będą się łączyć w ogromne stada setek zebr. Stada będą się mieszać z gnu, strusiami i antylopami podczas wypasu, a nawet będą polegać na nich jako na dodatkowej ochronie przed drapieżnikami. Zebra są zawsze zajęte, czujne i bardzo hałaśliwe. Wydają dużo dźwięków. W porze deszczowej w Serengeti mogą tworzyć się stada liczące do 10 000 osobników, część jednego z ostatnich wspaniałych spektakli dzikiej przyrody na świecie.

Plains Zebra komunikuje się ze sobą. Klacze wydadzą „skowyczący” dźwięk, gdy zostaną oddzielone od swoich źrebiąt i „nikną”, aby ostrzec przed niebezpieczeństwem. Alarm zebry to „skowycząca kora”, którą wszyscy wydają, gdy uciekają przed drapieżnikami.

Klacze istnieją w hierarchii, a samica alfa jest pierwszą, która łączy się z ogierem i prowadzi grupę. Gdy do grupy dołącza się nowe klacze, inne klacze spotykają się z wrogością. W ten sposób ogier musi osłaniać nowe klacze, dopóki agresja nie ustąpi.

Zebra wzmacniają swoje więzi społeczne dzięki pielęgnacji. Członkowie haremu chwytają i drapią wzdłuż szyi, ramion i pleców zębami i ustami. Najczęściej są to matki i źrebięta, a następnie rodzeństwo. Grooming pokazuje status społeczny i łagodzi agresywne zachowania.

Reprodukcja zebry z równin

Na wolności klacze osiągają dojrzałość płciową od 2 do 4 lat. Samce są w stanie rywalizować o klacze po osiągnięciu około 4 roku życia. Zbierając samice do rozpłodu, rywalizujące ogiery zaciekle rywalizują ze sobą, popychając, kopiąc i gryząc się nawzajem. Gdy samiec założy harem, własność tego haremu jest rzadko kwestionowana, chyba że jest niezdolny lub chory. Okres ciąży zebry wynosi około 12-13 miesięcy (365-390 dni).

Ponieważ klacz może zajść w ruję (gotową do rozrodu) w ciągu kilku dni od porodu, może począć prawie co roku. Samica rodzi zwykle jedno źrebię, gdyż bliźnięta są rzadkie. Przy urodzeniu źrebię waży około 70 funtów (32 kilogramy). Źrebię może wstać niemal natychmiast i biec w ciągu jednego dnia. Chociaż źrebię może paść się w ciągu tygodnia od urodzenia, nadal ssie mleko do 16 miesięcy.

Średnia śmiertelność niemowląt wynosi około 50%, głównie z powodu drapieżnictwa lwów i hien cętkowanych. Średnia długość życia zebry z równin wynosi 20-25 lat na wolności i 40 lat w niewoli.

Drapieżniki zebry z równin

Głównymi drapieżnikami zebry równinnej są osobliwości miasta i hieny cętkowane. Nil krokodyle są również dużymi zagrożeniami podczas przepraw przez rzekę. Dzikie psy , gepardy oraz lamparty polują również na zebrę, chociaż zagrożenia, jakie stwarzają, są na ogół niewielkie. Aby chronić się przed drapieżnikami lądowymi, Zebra wycofuje się na otwarte tereny o dobrej widoczności w nocy.

Podgatunek zebry równinnej

Zebra Granta

Zebra z równin podzieliła się na kilka podgatunków, z których dwa już wymarły. Zebra Granta (Equus burchelli boehmi), na zdjęciu po lewej, jest najpospolitszym podgatunkiem zebry równinnej. Zebra Granta jest najlepiej zbadaną zebrą równinną, a wiele z tego, co wiemy o zachowaniu i biologii tego gatunku, pochodzi z prac przeprowadzonych z tym podgatunkiem na wolności i w ogrodach zoologicznych.

Z szerokimi czarnymi paskami na białym tle (podobno Afrykanie widzą białe paski na czarnym tle), ten podgatunek jest zebrą najczęściej widywaną w ogrodach zoologicznych na całym świecie. W naturze jego zasięg rozciąga się od południowego Sudanu przez Afrykę Wschodnią na południe do rzeki Zambesi.

Na wolności może pozostać około 300 000 zebr, na samej równinie Serengeti-Mara żyje około 150 000 zebr z równin. W porze deszczowej w Serengeti mogą tworzyć się stada liczące do 10 000 osobników, część jednego z ostatnich wspaniałych spektakli dzikiej przyrody na świecie.

Zebra Chapmana

The Zebra Chapmana lub zebra damara (Equus burchelli antiquorum) to podgatunek zebry równinnej, występujący od Angoli i Namibii przez północną RPA do Transwalu. Charakteryzuje się wzorem szerokich, ciemnych pasków na przemian z cienkimi, jasnymi paskami cienia. Paski przechodzą w brązowawy kolor tułowia na zadzie i są nieobecne na nogach.

Zebra Burchella

Inny południowy podgatunek zebry równinnej, Zebra Burchella (Equus burchelli burchelli), obecnie wymarły, bez pasków na zadzie. Jego podstawowy kolor ciała był czerwono-żółty.

Zebra Burchella istniała od południowej Botswany do Wolnego Stanu Orange w Południowej Afryce. Gdy osada europejska rozprzestrzeniła się na północ od Przylądka do kolonialnej Rodezji Południowej, ten podgatunek wyginął. Dzikie stada zniknęły do 1910 roku, a ostatni znany osobnik zmarł w berlińskim zoo w 1918 roku.

Status ochrony zebry na równinach

Sytuacja zagrożenia zebry równinnej jest mniej alarmująca niż w przypadku innych zebr. Zebra z równin jest najliczniejszym dzikim członkiem rodziny koni, o szerokim zasięgu i liczebności prawdopodobnie przekraczającej 750 000. Jednak na poziomie lokalnym Zebra równinna wciąż jest zagrożona przez polowania i zmiany siedlisk spowodowane hodowlą i innymi rodzajami hodowli.