Wieloryby z Galapagos

Fin wieloryby Wyspa Galapagos

Waleń (Balaenoptera physalus) to waleń należący do parvordera fiszbinowców. Jest również znany jako wieloryb finback lub pospolity rorqual, a dawniej wieloryb brzytwy. Wieloryb jest drugim co do wielkości wielorybem i drugim co do wielkości żywym zwierzęciem po Płetwal błękitny . Istnieją co najmniej dwa uznane podgatunki, na północnym Atlantyku i na półkuli południowej.

Wieloryb występuje we wszystkich głównych oceanach świata, od wód polarnych po tropikalne. Ten ssak morski jest nieobecny tylko w wodach w pobliżu paku lodowego na biegunach północnym i południowym oraz na stosunkowo niewielkich obszarach wody z dala od otwartego oceanu. Największa gęstość zaludnienia występuje w wodach umiarkowanych i chłodnych.

Potwierdzono tylko kilka obserwacji płetwala. Najlepszym miejscem do obserwacji byłby zachodni archipelag Galapagos. Podobnie jak wszystkie inne duże wieloryby, na wieloryb był intensywnie polowany w XX wieku i z tego powodu wieloryb jest gatunkiem zagrożonym. Szacuje się, że globalna populacja wieloryba waha się od mniej niż 100 000 do około 119 000.

Historia i taksonomia wielorybów

Wieloryb został po raz pierwszy opisany przez Fridericha Martensa w 1675 r., a następnie ponownie przez Paula Dudleya w 1725 r. Słowo physalus pochodzi od greckiego słowa physa, oznaczającego „ciosy”, nawiązującego do silnego ciosu gatunku.

Płetwale są rorqualami (członkami rodziny Balaenopteridae), która obejmuje również inne gatunki wielorybów, takie jak humbak, płetwal błękitny, Wieloryb Bryde , jesteś wielorybem , a płetwale karłowate . Dowody DNA wskazują, że wieloryb może być blisko spokrewniony z Humbak .

Od 2006 roku istnieją dwa podgatunki wielorybów; płetwal północny, B. p. physalus, zamieszkuje Północny Atlantyk i płetwal płetwala południowego, B. p. quoyi, zajmuje półkulę południową. Eksperci uważają również, że istnieje trzeci podgatunek zamieszkujący Północny Pacyfik, ale ten podgatunek nie został jeszcze nazwany.

Istnieją hybrydowe osobniki między płetwalami błękitnymi i płetwalami o cechach obu, o których wiadomo, że występują zarówno na Północnym Atlantyku, jak i na Północnym Pacyfiku. Dzieje się tak pomimo dystansu genetycznego między płetwalami błękitnymi i płetwalami porównywanego do dystansu między gorylem a człowiekiem.

Fin wieloryb

Charakterystyka płetw wielorybów

Wieloryb zwyczajny wyróżnia się dużą długością i smukłą budową. Na półkuli północnej średni rozmiar dorosłych samców i samic wynosi odpowiednio około 18,5 i 20 metrów (61 i 66 stóp), średnio 38,5 i 50,5 ton (42,5 i 55,5 ton), podczas gdy na półkuli południowej wynosi 20,5 i 22 m (67 i 72 stopy), o wadze 52,5 i 63 ton (58 i 69,5 ton).

Pełną dojrzałość fizyczną osiąga dopiero między 25 a 30 rokiem życia. Nowo narodzony wieloryb mierzy około 6,5 metra (21 stóp) długości i waży około 1800 kilogramów (4000 funtów). Duży rozmiar zwierzęcia pomaga w identyfikacji i zwykle jest mylony tylko z płetwalem błękitnym, wielorybem sei lub wielorybem Bryde.

Płetwal ma brązowawo-szary wierzch i boki oraz białawy spód. Głowa jest dość płaska i stanowi około 1/5 całkowitej długości ciała. Ma spiczasty pysk, sparowane otwory i szeroką, płaską mównicę. Dwa jaśniejsze szewrony rozpoczynają się w linii środkowej za otworami i nachylają się po bokach w kierunku ogona po przekątnej w górę do płetwy grzbietowej, czasami ponownie zakrzywiając się do przodu z tyłu. Płetwal ma dużą białą plamę po prawej stronie dolnej szczęki, podczas gdy lewa strona szczęki jest szara lub czarna.

Płetwal ma szereg od 56 do 100 fałd lub rowków wzdłuż dna ciała, które biegną od czubka podbródka do pępka, co pozwala na znaczne rozszerzenie obszaru gardła podczas karmienia.

Wieloryb ma zakrzywioną, wydatną płetwę grzbietową około trzech czwartych długości grzbietu. Zwykle mierzy około 60 centymetrów (24 cale). Jego płetwy są małe i zwężające się, a ogon jest szeroki, spiczasty na czubku i karbowany pośrodku.

Dorosły wieloryb ma od 262 do 473 płytek fiszbinowych po obu stronach pyska. Każda płytka wykonana jest z keratyny, która na końcach w jamie ustnej w pobliżu języka tworzy cienkie włoski. Każda płyta może mierzyć do 76 centymetrów (30 cali) długości i 30 centymetrów (12 cali) szerokości.

Żywotność płetw wielorybów

Wieloryby żyją w wieku około 94 lat, ale okazy znaleziono w wieku około 135 do 140 lat.

Lokalizacja i siedlisko wielorybów

Wieloryb jest gatunkiem kosmopolitycznym, co oznacza, że występuje we wszystkich głównych oceanach świata oraz w wodach od polarnych po tropikalne. Jedyne wody, których nie ma, znajdują się w pobliżu paku lodowego zarówno na północnych, jak i południowych krańcach oraz stosunkowo niewielkie obszary wody z dala od dużych oceanów, takich jak Morze Czerwone. Mogą jednak dotrzeć do Morza Bałtyckiego.

Największa populacja finwali występuje w wodach umiarkowanych i chłodnych, a mniej gęsto w wodach cieplejszych. Zwykle żyją w wodach przybrzeżnych i szelfowych, ale nigdy w wodach o głębokości mniejszej niż 200 metrów.

Wieloryby migrują i przemieszczają się sezonowo do i z obszarów żerowania na dużych szerokościach geograficznych, ale ogólny wzorzec migracji nie jest dobrze poznany. Większość migruje z obszarów żerowania Arktyki i Antarktyki latem do tropikalnych obszarów lęgowych i cieląt zimą. Lokalizacja lęgowisk zimowych nie jest znana. Wieloryby podróżują po otwartych morzach, z dala od wybrzeża, więc trudno je wyśledzić.

Dieta wielorybów

Wieloryb jest filtratorem, żywiąc się planktonem i małymi rybami szkolnymi, kałamarnicami i skorupiakami, w tym mysidami (stworzenia podobne do krewetek) i krylem. Żywi się, otwierając szczęki podczas pływania ze stosunkowo dużą prędkością. Jego prędkość sprawia, że jednym łykiem pochłania do 18 000 galonów wody. Następnie zamyka szczęki i wypycha wodę z pyska przez fiszbinę, co pozwala wodzie odpłynąć podczas łapania ofiary. Każdy łyk dostarcza wielorybowi około 10 kilogramów (20 funtów) kryla.

Zaobserwowano również płetwale krążące z dużą prędkością w ławicach ryb, zbijające ławicę w ciasną kulę, a następnie obracające się na bok, zanim pochłonęły rybę.

Wieloryby poszczą zimą, gdy migrują do cieplejszych wód, ale latem mogą spożywać do 1800 kilogramów (4000 funtów) pożywienia dziennie. Prowadzi to naukowców do wniosku, że wieloryb spędza około trzech godzin dziennie na karmieniu, aby zaspokoić swoje zapotrzebowanie na energię, które jest mniej więcej takie samo jak u ludzi. Jeśli jednak łaty zdobyczy nie są wystarczająco gęste lub znajdują się zbyt głęboko w wodzie, wieloryb musi spędzać większą część swojego dnia na poszukiwaniu pożywienia.

Płetwal wieloryb

Zachowanie płetw wielorybów

Wieloryby są bardziej stadne niż inne rorquale i często żyją w grupach liczących od 6 do 10 osobników, chociaż na żerowiskach można zaobserwować grupy liczące do 100 osobników.

Podobnie jak inne wieloryby, samiec płetwala wydaje długie, głośne dźwięki o niskiej częstotliwości. Wokalizacje płetwali błękitnych i płetwali to najniższe znane dźwięki wydawane przez jakiekolwiek zwierzę, od 16 do 40 Hz, które znajdują się poza zasięgiem słuchu człowieka. Każdy dźwięk trwa od jednej do dwóch sekund, a różne kombinacje dźwięków występują we wzorcowych sekwencjach trwających od 7 do 15 minut każda. Pieśni wielorybów mogą penetrować ponad 2500 m (8200 stóp) poniżej dna morskiego, a sejsmolodzy mogą wykorzystać te fale do pomocy w podwodnych badaniach.

Największa gęstość zaludnienia występuje w wodach umiarkowanych i chłodnych. W najgorętszych regionach równikowych wieloryb jest mniej zaludniony. Preferuje głębokie wody poza szelfem kontynentalnym od płytkich.

Wieloryb jest jednym z najszybszych waleni i może wytrzymać prędkość 37 kilometrów na godzinę (23 mil na godzinę) i zanotowano wybuchy przekraczające 40 kilometrów na godzinę (25 mil na godzinę), dzięki czemu wieloryb płetwy zyskał przydomek ' chart morza”.

Oddychanie wielorybów

Podczas podróży lub odpoczynku wieloryb będzie dmuchał co minutę lub dwie, ale podczas karmienia będzie dmuchać 5 do 7 razy w krótkich odstępach czasu. Gdy wieloryb wynurza się, płetwa grzbietowa jest widoczna zaraz za dziobem. Ich wylewka jest pionowa i wąska i może osiągać wysokość do 6 metrów. Podczas każdej wizyty na powierzchni wieloryb będzie dmuchał od jednego do kilku razy, za każdym razem pozostając blisko powierzchni przez około półtorej minuty.

Ich ogon pozostaje zanurzony podczas wynurzania. Następnie płetwal nurkuje na głębokości do 250 metrów (820 stóp), każde nurkowanie trwa od 10 do 15 minut. Wieloryby są również znane z tego, że całkowicie wyskakują z wody.

Reprodukcja płetw wielorybów

Gody odbywają się w umiarkowanych morzach o niskich szerokościach geograficznych w okresie zimowym, a okres ciąży wynosi od jedenastu miesięcy do jednego roku. Wieloryby są widywane w parach w okresie lęgowym i uważa się, że są monogamiczne. Samiec będzie ścigał samicę, emitując serię powtarzających się wokalizacji o niskiej częstotliwości. Dźwięki te rozchodzą się daleko, co jest ważne, ponieważ wieloryby nie mają określonego terenu godowego i muszą się komunikować, aby się odnaleźć.

Samice rozmnażają się co 2–3 lata, przy czym odnotowano aż 6 cieląt, jednak znacznie częściej zdarzają się pojedyncze porody. Okres ciąży wynosi od 11 do 11,5 miesiąca. Cielęta rodzą się przedwcześnie i zaraz po urodzeniu potrafią pływać. Zwykle rodzą się ze średnią długością 6 metrów i wagą od 3500 do 3600 kilogramów.

Ponieważ cielę nie potrafi ssać jak ssaki lądowe, matka musi wstrzyknąć mleko do ust dziecka, napinając okrężne mięśnie u podstawy zatoki brodawki sutkowej. Karmienie odbywa się w odstępach od 8 do 10 minut w ciągu dnia. Noworodek odsadza się od matki w wieku 6 lub 7 miesięcy, gdy ma 11 lub 12 metrów (36 do 39 stóp) długości, a cielę podąża za matką do zimowego żerowiska.

Samice finwalów osiągają dojrzałość płciową w wieku od 3 do 12 lat. Cielęta pozostają z matką przez około rok.

Fin wieloryby

Status ochrony płetw wielorybów

Wieloryby są wymienione jako „zagrożone” na Czerwonej Liście IUCN. Szacuje się, że ich globalna populacja wynosi od 100 000 do 119 000. Największymi przyczynami spadku ich populacji są połowy, wielorybnictwo, strajki statków i zmiany klimatyczne.

Zagrożenia płetw wielorybów

Wielorybnictwo jest największą przyczyną zmniejszania się populacji wielorybów. Wieloryby były intensywnie polowane w XX wieku, przy czym w latach 1905-1976 z półkuli południowej podobno zabrano ponad 725 000. W 1997 roku przeżyło tylko 38 000 wielorybów.

W przeszłości polowano na finwale ze względu na olej i tran, a także fiszbinę. Ludy aborygeńskie od wieków polują na finwale, a wszystkie części wieloryba były integralną częścią ich życia jako źródło pożywienia, paliwa i materiałów budowlanych. Międzynarodowa Komisja Wielorybnicza (IWC) wydała zakaz komercyjnego polowania na wieloryby w 1986 roku, chociaż Islandia i Japonia wznowiły polowania.

Wieloryby są również ranne lub giną w kolizjach statków. Jest to szczególnie widoczne na Morzu Śródziemnym, gdzie kolizje są istotnym źródłem śmiertelności wielorybów. W latach 2000-2004 u wschodnich wybrzeży Stanów Zjednoczonych odnotowano 5 śmiertelnych kolizji ze statkami.

Sprzęt wędkarski zabija również wieloryby, a zaplątanie powoduje co najmniej jedną śmierć rocznie. W latach 2000-2004 w wypadkach połowowych zginęły 4 wieloryby.

Badanie przeprowadzone na połączeniach wielorybów pokazuje, że dźwięk ludzki może również zakłócać populacje wielorybów, ponieważ może zapobiegać kojarzeniu się. Ponieważ wieloryby używają dźwięków o niskiej częstotliwości, aby przywoływać samice, ludzie przerywający fale dźwiękowe, takie jak sonar wojskowy i badania sejsmiczne, mogą zakłócić sygnał wysyłany do samic. Potencjalnie może to skutkować nie spotykaniem się partnerów i zmniejszeniem liczby urodzeń w populacjach.

Zmiana klimatu wpływa na populacje wielorybów, ponieważ ma bezpośredni wpływ na warunki oceanograficzne. W miarę jak zmieniają się warunki morskie, rozmieszczenie ofiar może prowadzić do zmian w zachowaniu żerowania, stresu żywieniowego i zmniejszonej reprodukcji finwalów. Zmiany temperatury wpływają również na czas występowania sygnałów środowiskowych ważnych dla żeglugi i żerowania u wielorybów.

Wieloryby cierpią z powodu wielu stanów patologicznych. Pasożyty mogą zagrzebać się w swoim tłuszczu, żywiąc się ich krwią i przyczepiając się do płetw. Robaki i pąkle mogą również powodować problemy zdrowotne u płetwali.

Drapieżniki płetw wielorybów

Wieloryby mają w oceanie naturalnych drapieżników, pomimo ich wielkości. Jedynym znanym drapieżnikiem płetwala jest orka , z co najmniej 20 naocznymi świadkami i relacjami z drugiej ręki na temat ataku lub nękania. Jednak tylko kilka potwierdzonych przypadków śmiertelnych miało miejsce. Orki zwykle atakują finwala w grupach i żywią się jego padliną, gdy zostanie zabity.

Młode wieloryby są bardziej narażone na ataki niż dorośli, chociaż dorośli prawdopodobnie odniosą sukces w obronie swoich młodych.

Rola w ekosystemie płetw wielorybów

Wieloryb jest ważny dla ekosystemu, ponieważ pomaga kontrolować poziom planktonu poprzez swoją dietę. Ich zwłoki wspierają również społeczności zwierząt bentosowych, gdy spadają na dno oceanu i są konsumowane. Wieloryby są gospodarzem dużych skupisk pasożytów, takich jak pąkle, wszy i robaki.