Szakal

A Szakal jest małym i średnim psem występującym w Afryce, Azji i południowo-wschodniej Europie. Jest znany jako „Bweha” w suahili. Istnieją trzy gatunki szakala, szakala zwyczajnego (Canis aureus), szakala pręgowanego (Canis adustus) i szakala czarnogrzbietego (Canis mesomelas). Szakale zwyczajne znane są również jako szakale złociste, szakale azjatyckie i szakale orientalne.

Szakale są podobne do afrykańskiej niszy ekologicznej, podobnie jak kojoty w Ameryce Północnej.

Opis szakala

Szakale różnią się wielkością i kolorem w zależności od gatunku, jednak zazwyczaj mierzą 15-20 cali wysokości w kłębie, mają długość ciała 70-86 centymetrów i ważą od 15 do 35 funtów. Szakale są dobrze przystosowane do długodystansowych biegaczy z dużymi stopami i zrośniętymi kośćmi nóg. Szakale potrafią biegać przez długi czas, utrzymując prędkość 10 mil na godzinę. Szakale mają podobne cechy do psów.

Szakal zwyczajny ma krótszy i cięższy wygląd i ma piaskową sierść, podczas gdy szakal czarnogrzbiety jest najbardziej smukłym i wyprostowanym gatunkiem z większymi oczami i charakterystycznym czarnym płaszczem ze srebrnymi pasami na grzbiecie, kontrastującym z rdzawym ciałem.

Szakal pręgowany po bokach jest bardziej matowy i ma czarno-białe paski wzdłuż boków ciała i biały ogon. Szakale zwyczajne i szakale czarnogrzbiete mają czarne ogony.

Siedlisko szakala

Siedliska szakali obejmują pustynie, trawiaste równiny i otwarte (czasem zalesione) sawanny w zależności od gatunku. Szakal zwyczajny występuje głównie na pustyniach, stepach i półpustynnych pustyniach, szakal czarnogrzbiety występuje w lasach i sawannach, a szakal pręgowany preferuje bagna, zarośla i góry.

Dieta Szakala

Szakale są nocnymi, wszystkożernymi padlinożercami. Dzięki długim nogom i zakrzywionym kłym są dobrze przystosowane do polowania. Niektóre Szakale mogą gromadzić się, aby zbierać padliny lub polować na większą zdobycz, taką jak antylopy, gazele i zwierzęta gospodarskie, ale zwykle polują samotnie lub w parach. Ich dieta składa się z małych ssaków, ptaków, płazów i gadów.

Szakale zabijają małą zdobycz ugryzieniem w kark. Mogą również potrząsać zwierzęciem. Szakale uzupełnią swoją dietę także o owady, roślinność i owoce. Szakale mają zwyczaj zakopywania pożywienia, jeśli intruz wejdzie na obszar, na którym żeruje.

Zachowanie Szakala

Szakale są bardzo terytorialne i monogamiczne pary będą zaciekle bronić swojego terytorium przed intruzami. Terytoria mogą również zawierać młodych dorosłych, którzy pozostali z rodzicami, dopóki nie będą w stanie ustanowić własnych terytoriów. Zarówno samiec, jak i samica zapach szakali wyznacza ich granice. Szakal czarnogrzbiety jest najczęściej spotykanym gatunkiem, ponieważ jest dobowy. Pozostałe dwa gatunki mają tendencję do zachowywania się nocą. Szakale są przystosowalnymi zwierzętami i łatwo przystosowują się do zmieniającego się środowiska. Przemierzają szybko swoje terytoria, często zatrzymując się, by wąchać powietrze i wąchać jedzenie.

Szakale są bardzo głośne i komunikują się ze sobą za pomocą głośnego krzyku lub skowytu, warczenia i wysokiego wycia, szczególnie gdy zdobycz jest zlokalizowana. Szakal pręgowany po bokach używa „huku” jak sowy, a nie wycia. Szakale zwrócą uwagę tylko na wezwania od swojej rodziny i zignorują wszystkie inne wezwania.

Na szakale polują orły, lamparty i hieny. Największym zagrożeniem dla nowonarodzonych szczeniąt są orły.

Reprodukcja szakala

Szakale są monogamiczne, co oznacza, że łączą się w pary na całe życie. Samica Szakal ma okres ciąży 8 – 9 tygodni (2 miesiące), po którym rodzi się miot 3 – 6 szczeniąt. Każde szczenię przy urodzeniu waży 200-250 gramów. Przez pierwsze 10 dni szczenięta są niewidome i nie mogą otworzyć oczu. Szczenięta karmione są zwróconym pokarmem. Odstawiane są w wieku 4 miesięcy, a dojrzałość płciową osiągają między 1 a 2 rokiem życia.

Szczenięta pozostają w zaroślach przez pierwsze kilka tygodni swojego życia, a następnie wychodzą na zewnątrz, aby bawić się z kumplami z miotu. W końcu zaczynają uczyć się polowań i zachowań terytorialnych od swoich rodziców. Ich pierwsza rozgrywka jest dość niezdarna z próbami zapasów, łapania łapami i gryzienia. Gdy szczeniaki rozwijają lepszą koordynację, uczą się zasadzek i skoków oraz zaczną gonić i bawić się między sobą w przeciąganie liny.

Miejsca nor są zmieniane co 2 tygodnie, aby chronić młode przed drapieżnikami. W wieku 8 miesięcy szczenięta są na tyle duże, że mogą opuścić rodziców i założyć własne terytoria. Często młode szakale wracają, aby pomóc rodzicom wychować kolejny miot. Z tymi małymi pomocnikami następny miot ma większe szanse na przeżycie. Szakale żyją od 10 do 12 lat.