Pingwin żółtooki

The Pingwin żółtooki lub Koń jest pingwinem znalezionym w Nowej Zelandii, na południowo-wschodnim wybrzeżu Wyspy Południowej, Cieśniny Foveaux i Wyspy Stewart/Rakiura oraz Wysp Auckland i Campbell.

Pingwin żółtooki jest trzecim co do wielkości pingwinem za Pingwin cesarski , największy i pingwin królewski będąc drugim co do wielkości.

Najrzadszy ze wszystkich pingwinów, pingwin żółtooki jest wyjątkowy pod względem wyglądu i zachowania. Te samotne ptaki doświadczyły spadku populacji w ciągu ostatnich 50 lat z powodu utraty siedlisk i drapieżnictwa przez wprowadzone gatunki.

Charakterystyka pingwina żółtookiego

Pingwin żółtooki

Pingwin żółtooki to średniej wielkości pingwin o jasnożółtych oczach, dorastający do około 65 centymetrów wysokości. Średnia waga osoby dorosłej wynosi od 5 do 6 kilogramów. Pingwin żółtooki ma bladożółtą głowę z czarnymi piórami.

Z tyłu głowy biegnie jasnożółty pasek. Nieletni ma szarą głowę bez opaski, a oczy mają szarą tęczówkę.

Dieta żółtookich pingwinów

Pingwin żółtooki zwykle gniazduje w lesie lub zaroślach. Żywi się głównie dorszem niebieskim, dorszem czerwonym, rybą opal, szprotem i kałamarnicą.

Zachowanie żółtookiego pingwina

Pingwiny żółtookie spędzają większość dnia na morzu, żerując w ciepłych wodach Nowej Zelandii. Niesamowici podwodni pływacy, potrafią nurkować na głębokości 400 stóp i są przystosowani do wstrzymywania oddechu do czterech minut. Pingwiny żółtookie mogą podróżować do 20 mil od brzegu do żerowisk na skraju szelfu kontynentalnego.

Pingwiny żółtookie to leśne ptaki lęgowe, które wolą gniazdować w odosobnionym miejscu wspartym na brzegu, drzewie lub kłodzie. Jednak wylesianie wybrzeża zmusiło te pingwiny do szukania schronienia wśród wysokich przybrzeżnych traw, gdzie dorosłe osobniki, jaja i pisklęta często padają ofiarą wprowadzonych psów, kotów, gronostajów, fretek i szczurów.

Chociaż gniazdują w luźnych „koloniach”, kojarzone pingwiny żółtookie szukają samotności, często gniazdując poza zasięgiem wzroku.

Reprodukcja pingwina żółtookiego

Podczas długiego sezonu lęgowego, który trwa od połowy sierpnia do połowy marca, pingwiny wychodzą wieczorem na brzeg i niezdarnie wspinają się po plaży do swoich gniazd w głębi lądu. Od września do połowy października samice składają dwa jaja w gniazdach z patyków i grubej trawy, które zapewniają schronienie przed gorącym słońcem i ochronę przed burzami.

Okres inkubacji trwa około 45 dni, a oboje rodzice czuwają nad jajami. Przeciętny okres lęgowy na kontynentalnej Nowej Zelandii to początek listopada. Z obu jaj zwykle wykluwają się. W tym momencie jeden z rodziców pozostaje z pisklętami, podczas gdy drugi z nich wyrusza w morze, aby polować na jedzenie. Nietypowe wśród pingwinów pisklęta pozostają z rodzicami i nie tworzą „żłobków” (grup żłobków), jak robi to większość innych piskląt pingwinów. Pisklęta opierzają się od połowy lutego do połowy marca, a następnie są w stanie samodzielnie wypłynąć w morze, aby się pożywić.

żółtookie pingwiny drapieżniki

Mimo że pingwiny żółtookie potrafią szybko pływać, mogą paść ofiarą fok i rekinów na morzu, choć zdecydowanie największe zagrożenie dla ich przetrwania jest na lądzie. W ostatnim czasie wprowadzono znaczące środki ochronne w celu ograniczenia strat populacji, w tym przepisy mające na celu zmniejszenie liczby nierodzimych drapieżników ssaków i spowolnienie utraty siedlisk.

Ochrona pingwina żółtookiego

Obecny status pingwina żółtookiego jest zagrożony, a jego populacja szacuje się na 4000. Jest uważany za jeden z najrzadszych na świecie gatunki pingwinów . Główne zagrożenia to degradacja siedlisk, introdukowane drapieżniki oraz zmiany środowiskowe. Uważa się, że jest to najstarszy ze wszystkich żyjących pingwinów.