Owce

Owce domowe (Ovis aries) to czworonożne ssaki przeżuwacze utrzymywane jako zwierzęta gospodarskie. Podobnie jak wszystkie przeżuwacze, owce są parzystokopytnymi zwierzętami kopytnymi, zwanymi również potocznie zwierzętami parzystokopytnymi. Chociaż nazwa „owca” odnosi się do wielu gatunków, w codziennym użyciu prawie zawsze odnosi się do Ovis aries. Owce domowe są najliczniejszymi gatunkami w swoim rodzaju i najprawdopodobniej pochodzą od dzikich muflonów z Europy i Azji. Dziś jest ich około miliarda owce na świecie i około 900 różnych ras , wiele z nich można klasyfikować podrzędnie.

Samice owiec są nazywa Maciorki. Nienaruszone samce nazywają się Rams . Wykastrowane samce nazywają się Pogoda . Nazywane są roczne owce Hogga . Małe owce nazywają się Baranki Grupa owiec jest określana jako ból lub trzoda .

Różne rasy owiec są hodowane do określonych celów, takich jak wełna i mięso. Inne są hodowane ze względu na różne rodzaje mleka. Niektóre rasy produkują gęstsze mleko, które idealnie nadaje się do robienia lodów.

Owce są również trzymane jako zwierzęta domowe. Owce to zwierzęta potulne, nieśmiałe, a czasem po prostu głupie! Są to jednak bardzo ciekawe zwierzęta, które są wspaniałymi zwierzakami dla ludzi na całym świecie. Owce wymagają innej opieki i warunków mieszkaniowych niż zwykłe zwierzęta domowe, jednak nadal potrzebują tej samej miłości i uwagi.

Niektóre owce domowe

Charakterystyka owiec domowych

Owce domowe to stosunkowo małe przeżuwacze, zwykle z rogami tworzącymi boczną spiralę i kędzierzawą sierścią zwaną wełną. Owca to zwierzę, które ma na ciele grubą sierść. Kolejną cechą charakterystyczną dla owiec jest ich duża różnorodność kolorów. Dzikie owce są w dużej mierze odmianami brązowych odcieni. Kolory owiec domowych wahają się od czystej bieli do ciemnego czekoladowego brązu, a nawet cętkowanego lub łaciatego. Selekcja na łatwe do barwienia białe runo rozpoczęła się na początku udomowienia owiec, a ponieważ biała wełna jest dominującą cechą, szybko się rozprzestrzenia. Jednak kolorowe owce pojawiają się w wielu nowoczesnych rasach i mogą nawet pojawiać się jako cecha recesywna w białych stadach.

W zależności od rasy owce wykazują różny wzrost i wagę. Często wybiera się ich tempo wzrostu i dojrzałą wagę do hodowli. Maciorki zwykle ważą od 100 do 225 funtów (45 – 100 kg), przy czym większe tryki od 100 do 350 funtów (45 – 160 kg). Dojrzałe owce mają 32 zęby. Podobnie jak w przypadku innych przeżuwaczy, osiem siekaczy znajduje się w dolnej szczęce i wgryza się w twardą, bezzębną poduszkę w górnej szczęce, zbierając roślinność.

Owce nie mają kłów, zamiast tego jest duża szczelina między siekaczami a przedtrzonowcami. Do czwartego roku życia (kiedy wszystkie dorosłe zęby wyrzynają się) można zobaczyć wiek owiec z przednich zębów, ponieważ co roku wyrzynają się dwa siekacze.

Przednie zęby są stopniowo tracone wraz z wiekiem owiec, co utrudnia im karmienie i szkodzi zdrowiu i produktywności zwierzęcia. Z tego powodu liczba owiec domowych na normalnych pastwiskach zaczyna powoli spadać od czterech lat, a średnia długość życia owcy wynosi od 10 do 12 lat, chociaż niektóre owce mogą żyć nawet 20 lat. Owce mają dobry słuch i są wrażliwe na hałas podczas dotykania. Owce mają poziome źrenice w kształcie szczeliny, co zapewnia doskonałe widzenie peryferyjne.

Związane z: Lista brytyjskich ras owiec

Owce domowe mają również doskonały węch i podobnie jak wszystkie gatunki z ich rodzaju, mają gruczoły zapachowe tuż przed oczami i między palcami na łapach. Przeznaczenie tych gruczołów jest niepewne, jednak te na twarzy mogą być wykorzystywane w zachowaniach rozrodczych. Gruczoły międzypalcowe mogą być również wykorzystywane do rozrodu, jednak proponowano również alternatywne przyczyny, takie jak wydzielanie produktu odpadowego lub markera zapachowego, aby pomóc zagubionym owcom w odnalezieniu ich stada.

Nie należy mylić owiec z koza . Owce różnią się pod wieloma względami. Różnice wizualne między owcami a kozami obejmują brodę i podzieloną górną wargę charakterystyczną dla kóz. Owcze ogony również zwisają, nawet gdy są krótkie lub obcięte, podczas gdy ogony kóz trzymane są do góry. Rasy owiec są również często naturalnie bezrogie (zarówno u obu płci, jak i tylko samice), podczas gdy naturalnie bezrogie kozy są rzadkie (chociaż wiele z nich jest bezrożnych sztucznie). Samce obu gatunków różnią się tym, że podczas rykowiska kozy nabierają wyjątkowego i silnego zapachu, podczas gdy barany nie.

Owca

Zachowanie owiec

Owce domowe wykazują silne stado. Owce nie lubią być same, dlatego gromadzą się razem w dużych lub małych grupach.

W stadzie pasących się owiec niewiele lub wcale nie widać oznak dominacji. W małych stadach domowych owce będą konkurować o niewielkie ilości pożywienia raczej przez popychanie i popychanie niż przez aktywne trznadel. Zachowanie stada jest zaletą dla zwierząt niedrapieżnych. Najsilniejsze zwierzęta walczą do środka stada, co zapewnia im lepszą ochronę przed drapieżnikami. Może to być również niekorzystne, gdy źródła pożywienia są ograniczone, a owce są prawie tak samo podatne na przepasanie pastwiska jak kozy.

Różne rasy owiec mają różne struktury stada, na przykład:

Merynos są zwartym stadem i bardzo rzadko tworzą podgrupy. Pasą się blisko siebie i rozdzielają się na podgrupy tylko w przypadku skrajnego niedoboru żywności, gdy grupy płciowe i wiekowe oddzielają się od siebie.
Południe zwykle tworzą kilka podgrup i są blisko związane podczas wypasu, ale nie na kempingu.
Rogi Dorset zawsze tworzą wiele podgrup.

Zachowania stadne u angielskich ras owiec mogą być powszechne. Ponieważ te zachowania są bardzo zauważalne, hodowcy owiec nadali im nawet imiona. Owca, która wędruje z dala od stada, nazywana jest „Odstającym”. Ta owca wyruszy z dala od bezpiecznego stada, aby wypasać się gdzie indziej. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że ma słabość, która uniemożliwia mu zdobycie wystarczającej ilości paszy, gdy jest z innymi owcami.

Inna owca, „Bellwether”, prowadzi pozostałe. Tradycyjnie był to wykastrowany baran (lub smoła) z dzwonkiem zawieszonym na sznurku na szyi. Tendencja do działania jako osoba odstająca, perednica lub do walki o środek stada utrzymuje się z owcami przez całe dorosłe życie.

Dieta owiec i trawienie

Wypas to zachowanie społeczne, takie jak schronienie i biwakowanie. Owce domowe mają zwykle dwa główne okresy wypasu, wczesnym rankiem i ponownie późnym popołudniem. Wczesny poranny czas wypasu jest zwykle mniej aktywnym czasem niż późniejszy okres. Całkowity czas wypasu może trwać od 5 do 10 godzin dziennie w zależności od rasy owiec oraz dostępnego pastwiska i wody.

Owce to wyłącznie ssaki roślinożerne. Jak wszystkie przeżuwacze, owce mają złożony układ trawienny składający się z czterech komór, co pozwala im rozkładać celulozę z łodyg, liści i łusek nasion na prostsze węglowodany. Kiedy owce pasą się, roślinność jest przeżuwana w masę zwaną bolusem, która jest następnie przekazywana do pierwszej komory: żwacza.

Bolus jest okresowo zwracany z powrotem do ust jako środek wspomagający żucie i wydzielanie śliny. Żucie miąższu to adaptacja pozwalająca przeżuwaczom na szybsze pasienie się rano, a następnie pełne żucie i trawienie paszy później w ciągu dnia. Jest to korzystne, ponieważ wypas, który wymaga obniżenia głowy, naraża owce na drapieżniki, podczas gdy przeżuwanie pokarmu nie.

Podczas fermentacji żwacz wytwarza gaz, który należy usunąć. Po fermentacji w żwaczu pokarm przechodzi do siateczki i omasum, specjalne pasze, takie jak zboża, mogą całkowicie ominąć żwacz. Po pierwszych trzech komorach, żywność trafia do trawieńca w celu ostatecznego strawienia przed przetworzeniem przez jelita. Tralecznik jest jedyną z trzech komór analogicznych do ludzkiego żołądka (jako jedyna, która absorbuje składniki odżywcze do wykorzystania jako energia) i jest czasami nazywany „prawdziwym żołądkiem”.

Owce potrzebują dużo wody, wolą też pić z bieżącej wody, takiej jak strumyki i strumienie, niż z nieruchomych źródeł. Owce również potrzebują czystej wody i mogą odmówić picia wody pokrytej szumowiną lub glonami.

Mleko owcze i wełna

Różne rasy owiec są hodowane specjalnie ze względu na rodzaj wełny i mleka, które produkują, a także jako cenne źródło mięsa.

Wełna owcza

Przędzenie wełny w przędzę rozpoczęło się około 5000 lat temu. Z jednego funta wełny można zrobić 10 mil przędzy. Roczny wzrost runa daje około 8 funtów wełny. Runo z brytyjskich owiec można podzielić na trzy główne typy: wełny dywanowe, wełny puchowe i wełny długie, z których każda ma różne zastosowania końcowe.

Owce domowe są strzyżone we wczesnych miesiącach letnich lub bezpośrednio przed zimowaniem. Ponieważ rasy owiec nie są już naturalnie wylinkane, strzyżenie jest konieczne, aby zapobiec przegrzaniu zwierzęcia zarówno w domu, jak i na zewnątrz w gorące letnie miesiące. Ostrzyżone owce są również znacznie mniej podatne na ataki much.

Strzyżenie jest zwykle prowadzone przez strzyżących owce z Australii i Nowej Zelandii, którzy podróżują po świecie, aby strzyc owce przez cały rok. Ten „obwód strzyżenia” jest postrzegany jako sposób na zaoszczędzenie pieniędzy na rozpoczęcie działalności rolniczej. Po strzyżeniu owcy runo jest zwijane i wiązane własną wełną. Następnie wkłada się go do wełnianych worków, a następnie zbiera. Następnie jest czyszczona, farbowana, czesana i przędzona na przędzę, z której robione są ubrania i dywany. Latem owce są wtedy przyjemnie chłodne, a ich runo może znów zacząć odrastać.

Mleko owcze

Mleko, które produkują owce, jest zarówno pożywne, jak i pyszne. Mleko ma bogaty, mdły, lekko słodki smak. Jest znacznie wyższy w całkowitej zawartości substancji stałych niż którykolwiek z nich krowa lub koza mleko i zawiera nawet dwa razy więcej minerałów, takich jak wapń, fosfor i cynk oraz wszystkie ważne witaminy z grupy B. Jest sprzedawany zarówno w postaci świeżej, jak i mrożonej w opakowaniach półlitrowych lub 500ml i można go dobrze przechowywać przez co najmniej 4 miesiące w głębokim zamrożeniu.

Poniżej znajduje się analiza porównawcza mleka owczego, koziego i krowiego:

Całkowita zawartość substancji stałych	18,3	11.2	12,1
Tłuszcz	6,7	3,9	3,5
Białko	5,6	2,9	3.4
Laktoza	4,8	4.1	4,5
Wartość opałowa/100g	102	77	73
Witaminy mg/l
Ryboflawina B2	4,3	1,4	2.2
Tiamina	1.2	0,5	0,5
Niacyna B1	5.4	2,5	1,0
Kwas pantotenowy	5,3	3,6	3.4
B6	0,7	0,6	0,5
Kwas foliowy i/l	0,5	0,06	0,5
B12	0,09	0,007	0,03
Biotyna	5.0	4.0	1,7
Minerały mg/100g
Wapń (Ca)	162 - 259	102 - 203	110
Fosfor (P)	82 - 183	86 - 118	90
Sód (Na)	41 - 132	35 - 65	58
Magnez (Mg)	14 - 19	13 - 19	jedenaście
Cynk (Zn)	0,5 - 1,2	0,19 - 0,5	0,3
Żelazo (Fe)	0,03 - 0,1	0,01 - 0,1	0,04

Nawet jeśli ludzie cierpią na ciężką nietolerancję laktozy, laktoza zostanie przekształcona w kwas mlekowy, jeśli przyjmą mleko owcze w postaci jogurtu, a znaczna część laktozy wyjdzie wraz z serwatką w produkcji sera twardego. Istnieją również dowody na to, że laktoza w mleku owczym jest lepiej tolerowana niż w innym mleku i na pewno warta spróbowania.

Łój owiec

Jeszcze jedna rzecz, o której możesz nie wiedzieć, to to, że tłuszcz z owiec domowych nazywa się „łojem”. Jest gotowany i oczyszczany i służy do robienia świec lub dalej przygotowywany i przerabiany na kostki mydła!

Inteligentna owca

Owce są dość inteligentnymi stworzeniami i mają więcej zdolności umysłowych, niż ludzie są skłonni im przyznać. Na przykład owce z Yorkshire w Anglii znalazły sposób na pokonanie krat dla bydła, przewracając się na grzbiet. Sprytne owce!

Badanie opublikowane w czasopiśmie National Geographic wykazało, że owca pamięta twarze pięćdziesięciu innych owiec przez ponad dwa lata. Zdumiewający!

Jeśli jednak kiedykolwiek natkniesz się na owcę na grzbiecie, pomóż jej i postaw ją na nogi. Owce nie mogą się podnieść z tej pozycji, a jeśli zostaną pozostawione zbyt długo, niestety w końcu umrą!

Reprodukcja owiec

Owce stosują podobną strategię reprodukcyjną jak inne zwierzęta stadne. Stado owiec kojarzy się na ogół z jednym baranem, który został wybrany przez rolnika lub uzyskał dominację poprzez fizyczną walkę z innymi baranami (w populacjach zdziczałych). Większość owiec to hodowcy sezonowi, chociaż niektóre są w stanie rozmnażać się przez cały rok.