Legwan morski z Galapagos

Legwan morski

The Legwan morski (Amblyrhynchus cristatus) wyewoluował z przodka z lądu, który przybył na wyspy miliony lat temu. Na pierwszy rzut oka iguana morskiego, twoje pierwsze myśli prawdopodobnie będą prymitywne dinozaur , z grzebieniem grzbietowym i prymitywnymi rysami.

Legwan morski wydaje się powolny i niezdarny na lądzie, ale ten konkretny gatunek jaszczurki jest jedyną jaszczurką morską na świecie. Jednak, jak wszystkie gady (z wyjątkiem niektórych węży morskich), musi zwrócić ziemię, aby się rozmnażać. Legwan morski jest dobrze przystosowany do życia w oceanie – płynie z gracją wijącymi się ruchami swojego długiego ogona, który jest wystarczająco silny, aby działać jak śmigło, napędzając jaszczurkę przez walące fale. W większości przypadków tylko samce przebijają się przez silne fale, aby dostać się do miejsc, w których jest wystarczająco dużo pożywienia, aby je nakarmić. Samice i młode legwany żerują na brzegu i rzadko zapuszczają się do oceanu.

Legwany morskie występują na całych Wyspach Galapagos, ale nigdzie indziej na świecie, co czyni je kolejnym endemicznym stworzeniem Wysp Galapagos.

Największe populacje i największe osobniki znajdują się na zachodnich wyspach archipelagu. Tutaj woda jest najzimniejsza i optymalna dla gatunków wodorostów, którymi żywią się legwany.

Ogólny wygląd legwana morskiego, jak już wspomniano, jest bardzo prymitywny. Dorastają do 2 – 3 stóp długości, z długimi, sfałdowanymi ogonami, których używają do pływania. Legwany morskie są koloru czarnego lub ciemnoszarego, co odpowiada kolorowi skały lawowej, na której lubią wygrzewać się na słońcu. Jak wszystkie gady są zmiennocieplne (nazwa właściwa „ektotermiczne”), więc leżą na słońcu, aby się ogrzać, a gdy robi się zbyt gorąco, przenoszą się w cień, aby się ochłodzić. Legwany morskie ogrzewają się na skałach po długiej kąpieli w oceanie, żywiąc się wodorostami. Zwykle potrzebują kilku godzin wygrzewania się na słońcu, aby się rozgrzać.

Niestety odniesienie do słowa „zimnokrwisty” jest dość błędne. Ich krew wcale nie jest zimna. Podobnie jak wszystkie gady, są „ektotermiczne”, co oznacza, że legwany nie mogą wewnętrznie regulować temperatury ciała, tak jak ptaki i ssaki. Legwany morskie muszą polegać na środowisku zewnętrznym, ogrzewając się na słońcu i schładzając w cieniu.

Kiedy marzną, legwany morskie poruszają się powoli, dopóki słońce nie ogrzeje ich na tyle, by mogły pływać do karmienia. Kiedy zrobi się zbyt gorąco, zakryją się nawzajem w cieniu. W nocy gromadzą się w dużych ilościach, aby zachować ciepłotę ciała.

Legwany morskie żywią się wyłącznie kilkoma gatunkami zielonych lub czerwonych alg (wodorostów). Glony rosną mniej niż pół cala od powierzchni skał. Usta legwana mają zaokrąglony kształt, dzięki czemu łatwiej przycinają roślinę. Samce wyruszą do oceanu, aby znaleźć inne pożywienie, podczas gdy samice i młode zjadają glony na skałach na brzegu.

Samce mogą przebywać w oceanie bardzo długo. Ich dzienne pory karmienia zależą w dużej mierze od pływów i temperatury wody – samice i młode będą żerować w czasie odpływu niezależnie od pory dnia. Samce będą czekać do południa, kiedy wystarczająco rozgrzeją się na słońcu, aby wejść do oceanu.

Pomimo tropikalnego położenia wody morskie wokół Wysp Galapagos są bardzo zimne, a samiec legwana morskiego może stracić 10 stopni Celsjusza podczas nurkowania w wodzie. Taka sama utrata ciepła u człowieka może być śmiertelna. Dla legwana morskiego – po prostu wraca na brzeg i wygrzewa się w gorącym słońcu, aby odzyskać ciepło.

Nie jest znany zapis podwodnych drapieżników legwana morskiego, z wyjątkiem być może dziwnego rekina. Młode lwy morskie uwielbiają dokuczać pływającym legwanom i szarpać ich ogony, tylko po to, by być pilnie ignorowanym.

Mężczyzna legwan morski

W okresie lęgowym legwana morskiego u samców pojawiają się czerwonawe plamy, które różnią się w zależności od wyspy. Na jednej konkretnej wyspie – Hood Island – samiec zmieni kolor na prawie całkowicie czerwony. Samce legwanów morskich zaciekle dążą do określenia wyższości – czasami stają się dość gwałtowne. Sezon lęgowy różni się w zależności od wyspy.

Samica legwana morskiego będzie kopać nory na brzegu w miękkim piasku i składać od 1 do 4 jaj. Jaja wysiadywane są do 4 miesięcy. Kiedy wylęgają się jaja, młode legwany morskie mają około 3 – 4 cale długości i są tak małe, że stają się podatne na drapieżniki, takie jak Jastrzębie , Sowy , Czaple oraz Przedrzeźniacze . Kiedy dorosną, jedynym drapieżnikiem na lądzie jest Jastrząb z Galapagos .

Sprawdź więcej naszych Posty z Galapagos Marine Life!