Sowa uszata z Galapagos

The Sowa uszata (Asio flammeus) to gatunek sowy należący do rodzaju Asio. Znane są jako „uszatki”, ponieważ mają kępki piór przypominające uszy ssaków. Ich kępki uszu są czasami widoczne, a czasami nie. Te sowy zwykle pokazują swoje kępki w pozie obronnej. Sowa uszatka występuje na terenach otwartych i na łąkach.

Sowa uszata jest średniej wielkości sową o średniej długości 34 – 43 centymetrów (13 do 17 cali) i wadze 206 – 475 gramów (11 do 13 uncji). Ma duże oczy, duże głowy, krótkie szyje i szerokie skrzydła. Jego dziób jest krótki, mocny, haczykowaty i czarny. Jego upierzenie jest cętkowane od płowego do brązowego z prążkowanym ogonem i skrzydłami. Górna część piersi jest wyraźnie poprzecinana.

Rozpiętość skrzydeł krótkiej uszatki waha się od 85 do 103 centymetrów (38 do 44 cali). Samice są nieco większe od samców. Żółto-pomarańczowe oczy są przesadzone przez czarne pierścienie otaczające każde oko i duże, białawe krążki upierzenia otaczające oczy jak maska.

Sowa uszata

Sowa uszatka występuje na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy i Australii. Ma jeden z największych rozmieszczeń każdego ptaka. Sowa uszata gniazduje w Europie, Azji, Ameryce Północnej i Południowej, na Karaibach, na Hawajach i na Wyspach Galapagos. Sowa uszatka częściowo migruje, zimą przemieszczając się na południe z północnych części swojego zasięgu. Wiadomo, że sowa uszatka przenosi się na obszary o większej populacji gryzoni. Puszczyk uszaty gniazduje na ziemi na prerii, w tundrze, na sawannie lub na łąkach.

Gniazda są zasłonięte niską roślinnością i mogą być lekko podszyte chwastami, trawą lub piórami. W typowym lęgu znajduje się około 4 do 7 białych jaj, ale wielkość lęgów może osiągnąć nawet tuzin jaj w latach, gdy norniki są liczne. Jest jeden lęg rocznie. Jaja wysiadują głównie samice przez 21 – 37 dni. Potomstwo rodzi się w wieku nieco ponad czterech tygodni. Ta sowa jest znana z tego, że odciąga drapieżniki z gniazda, wyglądając na okaleczone skrzydło.

Dojrzałość płciowa uszatki krótkowłosej osiąga po roku. Sezon lęgowy na półkuli północnej trwa od marca do czerwca, osiągając szczyt w kwietniu. W tym czasie sowy te mogą gromadzić się w stada.

W okresie lęgowym samce robią z siebie wspaniałe spektakle w locie, aby przyciągnąć samice. Samiec opada nad gniazdo, machając skrzydłami w pokazie zalotów. Te sowy są na ogół monogamiczne (mają tylko jednego partnera w związku).

Polowanie odbywa się głównie w nocy, ale jest to sowa dobowa (aktywna w ciągu dnia i odpoczywająca w nocy) i zmierzchowa (aktywna przede wszystkim o zmierzchu) oraz nocna (śpiąca w dzień i będąca aktywna w nocy). Ma tendencję do unoszenia się tylko stopy nad ziemią na otwartych polach i łąkach, dopóki nie opadnie na swoją ofiarę stopami do przodu.

Kilka sów może polować na tym samym otwartym terenie. Jego pokarm składa się głównie z gryzoni, zwłaszcza norników, ale zjada inne małe ssaki i niektóre duże owady. Czasami nawet zjada mniejsze ptaki. Jego lot jest charakterystycznie zwiotczały ze względu na nieregularne uderzenia skrzydeł.

Krótkie uszatki mają szorstkie wołanie przypominające korę. Zgrzytliwe dźwięki „waowk, waowk, waowk” lub „toot-toot-toot-toot-toot” są powszechne. Na lęgowiskach słychać też głośne „eeee-yerp”. Jednak sowy uszatki milczą na zimowiskach.