Kurczaki

Kurczaki (Gallus domesticus) to ptaki domowe, które nie potrafią latać. Istnieje ponad 150 różnych ras kurczaków w różnych kolorach, wzorach i rozmiarach. Uważa się, że kurczak pochodzi od dzikiego indyjskiego i południowo-wschodnioazjatyckiego ptactwa czerwonego, które jest biologicznie sklasyfikowane jako ten sam gatunek.

Przy populacji liczącej ponad 24 miliardy w 2003 roku na świecie jest więcej kurczaków niż jakikolwiek inny ptak. Kurczaki zapewniają dwa źródła pożywienia często spożywanego przez ludzi: ich mięso, znane również jako kurczak, oraz jajka które leżą.

Kurczaki mają wielką przydatność dla ludzi. Kurczaki można przechowywać jako zwierzęta domowe , do hodowli, nieśności i produktu spożywczego. Istnieje wiele różnych ras, które występują w różnych kolorach. Oni są powszechnie hodowane na całym świecie.

Samica kurczaka nazywana jest „kurą”.
Samiec kurczaka nazywany jest „kogutem”.
Młode kurczęta nazywane są „pisklętami” lub „pisklętami”.
Grupa kurczaków nazywana jest „stadem”.

Koguty można zazwyczaj odróżnić od kur po efektownym upierzeniu, charakteryzującym się długimi ogonami i jasnymi spiczastymi piórami na szyi. Kogut jest większy i jaśniejszy niż kura, ma też większy grzebień na czubku głowy.

Koguty wydają bardzo głośne pianie, zwykle bardzo wcześnie rano, ale mogą piać o każdej porze dnia. Ich głośny pisk jest znakiem terytorialnym dla innych kogutów. Mogą też być dość agresywnymi ptakami. Kury składają jaja w kolorze od białego do jasnobrązowego i innych jasnych kolorów w zależności od rasy.

Dieta Kurczaka

Kurczaki mają zróżnicowaną dietę. Kurczaki są wszystkożerne i będą żywić się małymi nasionami, ziołami i liśćmi, larwami, owadami, a nawet małymi ssakami, takimi jak myszy, jeśli potrafią je złapać. Kurczaki domowe są zwykle karmione paszą przygotowaną komercyjnie, która zawiera źródło białka, a także zboża. Kurczaki często drapią glebę, aby dostać się do dorosłych owadów i larw lub nasion. Kurczaki mają dobrze rozwinięty żołądek (część żołądka, która zawiera drobne kamienie), który rozdrabnia jedzenie.

Ptaki nielotne

Chociaż kurczaki są ptakami nielotnymi, mają tendencję do prób lotu. Kurczaki robią to, biegając i trzepocząc skrzydłami. Niestety nie są w stanie pozostać w powietrzu. Kurczaki czasami potrafią latać na bardzo krótkie odległości, np. przez płoty. Kurczaki czasami próbują latać po prostu w celu zbadania otoczenia, jednak szczególnie będą latać w celu ucieczki, gdy dostrzegą niebezpieczeństwo lub będą ścigane przez drapieżnika.

Zachowanie kurczaka

Kurczaki są ptakami stadnymi i żyją razem jak stado. Kurczaki mają wspólne podejście do inkubacji jaj i wychowywania młodych. Poszczególne kurczęta w stadzie będą dominować nad innymi, ustanawiając „porządek dziobania”, przy czym dominujące osobniki mają pierwszeństwo w dostępie do pożywienia i miejsc gniazdowania. Usuwanie kur lub kogutów ze stada powoduje tymczasowe zakłócenie tego porządku społecznego do czasu ustanowienia nowego porządku dziobania.

Reprodukcja kurczaka

Kiedy kogut znajdzie jedzenie, może najpierw wezwać inne kurczaki, aby je zjadły. Robi to, stukając wysokim tonem, a także podnosząc i upuszczając jedzenie. To część rytuału zalotów kurczaków. Kiedy kura oswaja się przychodząc na „wezwanie”, kogut może kopulować z kurą i zapłodnić jej jajo.

Kury z kwoczenia

Czasami kura przestaje składać jaja, aby skoncentrować się na ich inkubacji. Ten stan jest powszechnie znany jako „kwotok”. Wysiadająca kura będzie siedziała szybko w swoim gnieździe i zaprotestuje, jeśli zostanie poruszona lub usunięta. Rzadko opuszcza gniazdo, aby jeść, pić lub kąpać się w piasku.

Przez cały czas przebywania w gnieździe regularnie obraca jaja utrzymując je w stałej temperaturze i wilgotności.

Pod koniec okresu inkubacji, który wynosi średnio 21 dni, jaja (jeśli są zapłodnione) wyklują się, a kwoczka zaopiekuje się młodymi. Ponieważ pojedyncze jaja nie wykluwają się dokładnie w tym samym czasie (kurczak może składać tylko jedno jajko co około 25 godzin), kura zwykle pozostaje w gnieździe przez około dwa dni po wykluciu się pierwszych jaj.

W tym czasie nowo wyklute pisklęta żywią się żółtkiem jaja, które wchłaniają tuż przed wykluciem. Kura słyszy pisklęta zaglądające do wnętrza jaj i delikatnie gdakanie, aby zachęcić je do wyłamania się ze skorupek. Jeśli jaja nie zostaną zapłodnione i nie wyklują się, kura w końcu zmęczy się kwoczeniem i opuści gniazdo.

Współczesne rasy składające jaja rzadko kwoczą, a te, które często zatrzymują się w połowie cyklu inkubacji. Niektóre rasy, takie jak Cochin, Cornish i Silkie, regularnie kwoczą i stają się doskonałymi matkami.