szop pracz

The szop pracz (Procyon lotor) jest członkiem rodziny Procyonidae, rodziny niewielkich zwierząt, o na ogół smukłym ciele i długim ogonie.

Z wyjątkiem kinkajou, wszystkie szopowate mają ogony z paskami i wyraźne oznaczenia na twarzy. Szop pracz jest średniej wielkości ssakiem pochodzącym z lasów borealnych Ameryki Północnej.

Słowo „szop pracz” jest czasami pisane „szop pracz”. W połowie XX wieku szopy pracze zostały wprowadzone i są obecnie szeroko rozpowszechnione na kontynencie europejskim.

Opis szopa prac

szop pracz

Szopy mają długość ciała około 41 – 71 centymetrów (16,1 – 28,0 cali) i ważą od 3,9 do 9,0 kilogramów (8,6 – 19,8 funtów). Zwykle samce szopów są od 15% do 20% cięższe od samic. Szopy pracze zimą mogą ważyć dwa razy więcej niż wiosną ze względu na magazynowanie tłuszczu. Ich wysokość ramion wynosi od 22,8 do 30,4 centymetrów (9,0 – 12,0 cali). Szopy mają puszysty ogon, który może mierzyć od 19,2 do 40,5 centymetra (7,6-15,9 cala).

Szopy pracze mają bardzo charakterystyczną maskę na twarz, dzięki której wokół oczu mają obszar czarnego futra, który kontrastuje z otaczającym białym kolorem twarzy. Czasami nazywa się to „maską bandytów”. Ich uszy są lekko zaokrąglone i obramowane białym futrem. Na innych częściach ciała długie i sztywne włosy ochronne, które odprowadzają wilgoć, są zwykle koloru szarego. Szopy mają gęste podszycie, które stanowi prawie 90% ich sierści i izoluje je przed zimnem. Ich ogony mają naprzemiennie jasne i ciemne pierścienie.

Szopy pracze mają łapy roślinne (pięta i podeszwa dotykają podłogi) i potrafią siedzieć na tylnych łapach i badać przedmioty przednimi łapami. Zarówno przednie, jak i tylne łapy mają po pięć palców. Szopy pracze nie mogą biegać szybko ani skakać bardzo daleko, ponieważ mają tylko krótkie nogi, jednak szopy mogą pływać z prędkością około 4 mil na godzinę i są w stanie pozostać w wodzie przez kilka godzin.

Szopy pracze mają niezwykle wrażliwe przednie łapy. Nadwrażliwe przednie łapy z pięcioma wolnostojącymi palcami są otoczone cienką warstwą kalusa dla ochrony. Z ich wibrysami umieszczonymi nad ostrymi, nie chowanymi pazurami, są w stanie identyfikować przedmioty, zanim nawet ich dotkną. To zdumiewające, że stanie w zimnej wodzie poniżej 10 stopni Celsjusza nie ma żadnego wpływu na te wrażliwe części.

Uważa się, że szopy są ślepe na kolory, jednak ich oczy są dobrze przystosowane do wykrywania zielonego światła. Szopy pracze mają wyostrzony słuch i mogą odbierać wysokie tony do 50-85 kHz, a także bardzo ciche odgłosy, takie jak te wytwarzane przez dżdżownice pod ziemią.

Siedlisko szopa pracza

Kształt i wielkość obszarów zamieszkania różnią się w zależności od płci i siedliska, przy czym dorośli twierdzą, że obszary są ponad dwukrotnie większe niż osobniki młodociane. Dziuple starych dębów lub innych drzew oraz szczeliny skalne są preferowane przez szopy do spania, zimowania i ściółki. Jeśli takie nory są niedostępne, szopy pracze wykorzystują nory wykopane przez inne ssaki, gęste zarośla lub rozgałęzienia drzew. Szopy pracze nigdy nie tworzą nor w odległości większej niż 1200 stóp od stałego źródła wody.

Dieta szopa pracza

Choć zwykle nocne, szopy są czasami aktywne w świetle dziennym, aby skorzystać z dostępnych źródeł pożywienia. Szopy pracze są wszystkożerne i żywią się pokarmami roślinnymi i kręgowcami. Ich dieta wiosną i wczesnym latem składa się głównie z: owady , robaki i inne zwierzęta dostępne już na początku roku, szopy pracze wolą owoce i orzechy, które pojawiają się późnym latem i jesienią ze względu na ich bogatą zawartość kalorii, aby zgromadzić zapas tłuszczu na zimę. Ryby i płazy są ich głównymi kręgowcami drapieżnymi.

szopy pracze

Zachowanie szopa pracza

Kiedyś uważano, że szopy pracze samotne zwierzęta , jednak nowe dowody wykazały, że szopy pracze grupują się w grupach żeńskich lub męskich. Spokrewnione samice szopów często dzielą wspólny obszar, spotykają się przy jadłodajniach lub miejscach do spania. Samce szopów żyją razem w małych grupach liczących około 4 osobników, aby utrzymać pozycję przeciwko potencjalnym drapieżnikom lub najeźdźcom tego samego rodzaju, szczególnie w okresie godowym. Szopy pracze znakują swoje terytoria za pomocą moczu, kału i wydzieliny gruczołowej, zwykle rozprowadzanej przez gruczoły odbytu.

Szopy pracze mają 13 zidentyfikowanych głosów głosowych, z których 7 jest używanych w komunikacji między matką a kociętami (młodymi), jednym z nich jest świergot podobny do ptaka.

Szopy są psotnymi zwierzętami, ale są też dość inteligentne. Badanie wykazało wyniki, że szopy pracze były w stanie otworzyć 11 z 13 złożonych zamków w mniej niż 10 próbach i nie miały później żadnych problemów, gdy zamki zostały przestawione lub odwrócone do góry nogami. Szop pracz również ma bardzo dobre wspomnienia.

Reprodukcja szopa pracza

Sezon lęgowy szopa pracza przypada na wiosnę od końca stycznia do połowy marca. Po ciąży trwającej około 65 dni samice szopów rodzą od 2 do 5 młodych (kocięta). Zestawy mierzą 9,5 centymetra (3,7 cala) długości i ważą od 60 do 75 gramów (2,1 – 2,6 uncji) po urodzeniu. Kociaki są niewidome i głuche od urodzenia, chociaż ich maska już wyróżnia się na jasnym futerku.

Oczy otwierają po raz pierwszy po około 21 dniach. Gdy kocięta ważą około 1 kilograma (2,2 funta), zaczynają eksplorować poza legowiskiem. Po raz pierwszy spożywają pokarm stały po 6 do 9 tygodniach.

Młode szopy pracze są wychowywane przez matki, dopóki jesienią nie rozproszą się z grupy. Ponieważ niektóre samce wykazują agresywne zachowanie w stosunku do niespokrewnionych kociąt, matki izolują się od innych szopów, dopóki ich kociaki nie będą wystarczająco duże, aby się obronić. Żywotność szopa pracza na wolności wynosi 1-3 lata, jednak wiadomo, że zarówno dzikie, jak i żyjące w niewoli szopy żyją do 16 lat.

Wypadki drogowe są częstą przyczyną śmierci szopów. Drapieżnictwo przez rysie rude, kojoty a inne drapieżniki nie są istotną przyczyną śmierci, zwłaszcza że większe drapieżniki zostały wytępione na wielu obszarach zamieszkanych przez szopy pracze.