Zimorodek zwyczajny

The Zimorodek zwyczajny (Alcedo atthis) jest jednym z najjaśniejszych i najbardziej interesujących ptaków w Wielkiej Brytanii.

Zimorody są szeroko rozpowszechnione, zwłaszcza w środkowej i południowej Anglii, coraz rzadziej na północy, jednak po pewnych spadkach w ubiegłym stuleciu ich zasięg obecnie rośnie w Szkocji.

Zimorodek można znaleźć w wodach stojących lub wolno płynących, takich jak jeziora, kanały i rzeki na obszarach nizinnych. Zimą niektóre osobniki przenoszą się do ujść rzek i wybrzeża. Od czasu do czasu odwiedzają stawy ogrodowe o odpowiedniej wielkości.

Liczba par lęgowych w Wielkiej Brytanii wynosi 6100 (4400 w Wielkiej Brytanii i 1700 w Irlandii).

Opis zimorodka

Zimorodek

Zimorodek zwyczajny mierzy 17-19 centymetrów długości, waży od 34 do 46 gramów i ma rozpiętość skrzydeł 25 centymetrów. Ich dziób ma około 4 centymetrów długości i jest spiczasty. Zimorodek ma krótkie, pomarańczowe nogi. Zimorody są bardzo jaskrawo ubarwione. Kolor ich skrzydeł jest niebiesko-zielony, a ich górna część, zad i ogon są jasnoniebieskie. Ich spód jest jasnopomarańczowy i mają mały, biały śliniaczek pod dziobami, na gardle.

Głowa zimorodka jest niebieska z pomarańczowymi znakami z przodu iz tyłu oczu ptaków oraz białymi znakami po obu stronach głowy. Te jasne, piękne kolory są bardziej widoczne, gdy ptak jest w locie.

Samce zimorodka i samice zimorodka są prawie identyczne, z wyjątkiem pomarańczowego ubarwienia z czarną końcówką w dolnej części dzioba/żuchwy samicy. Młode zimorodki przypominają wyglądem dorosłe osobniki, jednak mają ciemniejszą i bardziej zieloną górną część ciała, jaśniejszą część dolną, czarny dziób i początkowo czarne nogi.

Zimorody mają bardzo bystry wzrok. Zimorodek ma jednooczne widzenie (w którym każde oko jest używane osobno) w powietrzu i obuoczne (w którym oba oczy są używane razem) w wodzie. Widzenie pod wodą nie jest tak ostre jak w powietrzu, jednak umiejętność oceny odległości poruszającej się ofiary jest ważniejsza niż ostrość obrazu.

Zimorodek zwyczajny nie ma szczególnej pieśni, jednak wokalizuje za pomocą przenikliwego „tsee” lub „tsee-tsee”. Ich wezwanie do lotu to krótki, ostry gwizdek, chee, powtarzany dwa lub trzy razy. Niespokojne ptaki wydają szorstkość, gówno-to-to, a pisklęta wołają o jedzenie z bulgoczącym dźwiękiem.

Siedliska zimorodka

W regionach o klimacie umiarkowanym zimorodki zamieszkują czyste, wolno płynące strumienie oraz rzeki i jeziora o dobrze porośniętych brzegach. Zimorodek często znajduje się w zaroślach i krzakach ze zwisającymi gałęziami w pobliżu płytkich, otwartych wód, w których poluje. Zimą zimorodek jest bardziej przybrzeżny, często żeruje w ujściach rzek lub portach oraz wzdłuż skalistych wybrzeży morskich.

Dieta zimorodka

Jedzenie zimorodka Zimorodek żywi się owadami wodnymi, takimi jak larwy ważek i chrząszcze wodne i małe ryby o długości od 1 cala do 5 cali, takie jak ciernik, płotka, mała płoć i pstrąg. Około 60% artykułów spożywczych to ryby. Zimą zimorodki żywią się skorupiakami, w tym krewetkami słodkowodnymi. Zimorodek zwyczajny poluje z okonia na wysokości 1–2 metrów (3–6 stóp) nad wodą, na gałęzi, słupie lub brzegu rzeki z dziobem skierowanym w dół w poszukiwaniu zdobyczy.

Ptak zimorodek kiwa głową, gdy wykryje pokarm, aby ocenić odległość, i stromo spada w dół, aby złapać zdobycz zwykle nie głębiej niż 25 centymetrów (19 cali) pod powierzchnią wody.

Skrzydła otwierają się pod wodą, a otwarte oczy chroni przezroczysta trzecia powieka. Ptak unosi się dziobem z powierzchni i leci z powrotem na swoje okonie. Na okoni ustawia się rybę tak, aby trzymała ją blisko ogona i kilkakrotnie uderzała o okonia. Po śmierci ryba jest połykana głową naprzód. Kilka razy dziennie wydalany jest mały, szarawy osad ości ryb i innych niestrawnych szczątków.

Zachowanie zimorodka

Jak wszystkie zimorodki, zimorodek zwyczajny jest bardzo terytorialny. Ponieważ każdego dnia musi zjadać około 60% swojej masy ciała, konieczne jest kontrolowanie odpowiedniego odcinka rzeki. Przez większą część roku jest samotny, kryjąc się samotnie w ciężkiej osłonie. Jeśli inny zimorodek wejdzie na jego terytorium, może dojść do „pokazu” ptaków z okoni i do walk. Jeden ptak złapie drugi dziób i spróbuje trzymać go pod wodą. Pary tworzą się jesienią, ale każdy ptak zachowuje odrębne terytorium, zwykle o długości co najmniej 1 kilometra.

Reprodukcja zimorodka

Zaloty zimorodka występują wiosną. Samiec podejdzie do samicy z rybą w dziobie. Trzyma ją tak, aby głowa ryby była skierowana na zewnątrz i spróbuje nakarmić nią samicę. Jeśli mu się nie powiedzie, sam zje rybę. Być może będzie musiał powtarzać to zachowanie żywieniowe przez jakiś czas, zanim nastąpi krycie. Zimorody robią nory w piaszczystych brzegach rzek. Nora składa się z poziomego tunelu z komorą lęgową na końcu i ma zwykle około metra długości.

Samica składa około 5 lub 7 białych, błyszczących jaj, ale czasami składa do 10 jaj. Jaja mają średnio 1,9 centymetra szerokości, 2,2 centymetra długości i ważą około 4,3 grama, z czego 50% to skorupa. Samiec i samica wspólnie wysiadują jaja przez około 20 dni. Obie inkubują w dzień, jednak tylko samica zimorodka inkubuje nocą. Jaja wylęgają się w 19-20 dni, a młode pozostają w gnieździe przez kolejne 24-25 dni, czasem dłużej. Po dostatecznej wielkości młode ptaki przyjdą do wejścia do nory, aby je nakarmić. W jednym sezonie można odchować od dwóch do trzech lęgów.

W okresie lęgowym często można zobaczyć zimorodki polujące w głębokich basenach, które tworzą się w zakolach rzek. Miejsca te są bogate w młode ryby, którymi zimorodki karmią swoje młode. Głodny potomek zimorodka może zażądać od rodziców ponad 100 ryb dziennie.

Najniebezpieczniejsze są dla młodych zimorodków wczesne dni. Około czterech dni po opuszczeniu gniazd adepci zanurkują po raz pierwszy do wody w poszukiwaniu zdobyczy. Niestety ci, którzy do tego czasu nie nauczą się łowić, mogą się zmoczyć i utonąć. Tylko połowa przeżywa dłużej niż tydzień lub dwa.

Bardzo niewiele ptaków żyje dłużej niż jeden sezon lęgowy. Najstarszy odnotowany zimorodek miał 21 lat.

Stan ochrony zimorodka

Zimorodek jest bardzo wrażliwy na zimną pogodę, a szczególnie surowa zima może poważnie zmniejszyć populację zimorodka. Z tego powodu populacje zimorodków ulegają znacznym wahaniom. Jednak nie są one wymienione na Czerwonej Liście IUCN.

Sprawdź więcej zwierzęta zaczynające się na literę C