Waran z Komodo

The Waran z Komodo (Varanus komodoensis) to gatunek jaszczurki, który występuje na wyspach (szczególnie na wyspie Komodo) w środkowej Indonezji. Smok z komodo jest członkiem rodziny jaszczurek monitorujących i jest największym żyjącym gatunkiem jaszczurki. Ze względu na ich wielkość i brak innych zwierzęta mięsożerne , te drapieżniki wierzchołkowe dominują ekosystem, w którym żyją.

Opis smoka z Komodo

Smoki z Komodo osiągają średnią długość 2-3 metrów (6,5-10 stóp) i ważą około 70 kilogramów (154 funty). Utrzymywane w niewoli smoki z komodo mogą często ważyć więcej, nawet 166 kilogramów (365 funtów). Smoki z Komodo to najcięższe jaszczurki na Ziemi. Mają długie, płaskie głowy z zaokrąglonymi pyskami, łuskowatą skórą, zakrzywionymi nogami i ogromnymi, muskularnymi ogonami. Mają około 60 często wymienianych ząbkowanych zębów, które mogą mierzyć do 2,5 centymetra (1 cala) długości. Ich ślina jest często zabarwiona krwią, ponieważ ich zęby są prawie całkowicie pokryte tkanką dziąseł, która jest naturalnie rozrywana podczas karmienia. Mają też długie, żółte, głęboko rozwidlone języki. Ich język jest używany do wykrywania smaku i zapachu, podobnie jak u wielu innych gadów, i potrafią wykryć padlinę z odległości 4 – 9,5 km (2,5 – 6 mil).

Warany z Komodo mają widoczne uszy, chociaż nie mają wyostrzonego słuchu. Widzą do 300 metrów (985 stóp), jednak mają słabe widzenie w nocy. Smok z Komodo potrafi także widzieć w kolorze.

Nozdrza smoków z komodo nie są zbyt dobre do wąchania i mają tylko kilka kubków smakowych z tyłu gardła. Ich łuski, z których niektóre są wzmocnione kością, mają blaszki czuciowe połączone z nerwami, które ułatwiają zmysł dotyku. Łuski wokół uszu, warg, podbródka i podeszwy stóp mogą mieć trzy lub więcej płytek czuciowych.

Siedlisko smoka z Komodo

Smok z Komodo preferuje gorące i suche miejsca i zazwyczaj żyje na suchych, otwartych łąkach, sawannie, zaroślach i lasach tropikalnych na niskich wysokościach. Smoki z Komodo kopią dziury, które mogą mierzyć od 1 do 3 metrów (3-10 stóp) za pomocą potężnych przednich kończyn i pazurów.

Dieta Smoka Komodo

Warany z Komodo są mięsożercami i żywią się głównie padliną (zwłoki martwych zwierząt). Polują również na ofiary, takie jak bezkręgowce, ssaki i ptaki. Aby złapać zdobycz, która jest poza zasięgiem, smoki z komodo mogą stanąć na tylnych łapach i używać ogonów jako wsparcia. Wiadomo również, że używają ogonów do powalania dużych jeleni i świń.

Smoki z Komodo jedzą, rozrywając duże kawałki mięsa i połykając je w całości, przytrzymując zwłoki przednimi nogami. Ze względu na powolny metabolizm duże smoki mogą przetrwać zaledwie 12 posiłków rocznie. Ponieważ smok z Komodo nie ma przepony, nie może ssać wody podczas picia, ani nie może chłeptać wody językiem. Zamiast tego pije, biorąc łyk wody, podnosząc głowę i pozwalając wodzie spływać po gardle. Smok z komodo może zjeść aż 80 procent swojej masy ciała podczas jednego karmienia.

Zachowanie smoka z Komodo

Warany z Komodo są głównie aktywne w ciągu dnia, ale wykazują pewne zachowania nocne. Oni są samotne zwierzęta które zbierają się tylko po to, by się rozmnażać i jeść. Są to dość szybkie stworzenia i mogą szybko poruszać się w krótkich sprintach do 20 kilometrów na godzinę (12,4 mil na godzinę). Młode warany z komodo mogą z łatwością wspinać się na drzewa za pomocą swoich mocnych pazurów.

Ze względu na swój duży rozmiar, smoki z Komodo są w stanie oszczędzać ciepło ciała, śpiąc w swoich norach, zmniejszając potrzebę wygrzewania się w godzinach porannych. Zazwyczaj polują popołudniami i przebywają w zacienionych miejscach w najgorętszych porach dnia.

Chociaż nie jest to ściśle jadowite, ugryzienie smoka z Komodo jest nie tylko niebezpieczne ze względu na fizyczne obrażenia, które może spowodować Komodo, ale jest również mocno dawkowane niebezpiecznymi bakteriami. Jeśli ofiara ma szczęście uniknąć zjedzenia z powodu bakterii, prawdopodobnie w końcu umrze. Smok z komodo będzie podążał za swoim uciekinierem, dopóki to się nie stanie (zwykle w ciągu tygodnia), a następnie go zje.

Reprodukcja smoka z Komodo

Sezon lęgowy Komodo Dragon trwa od maja do sierpnia. We wrześniu składa się około 20 jaj, które są składane w opuszczonych gniazdach megapodów (Megapode – krępe, średnio-duże ptaki podobne do kurczaków z małymi głowami i dużymi nogami). Jaja wysiadywane są przez 7-8 miesięcy, wylęgają się w kwietniu następnego roku, kiedy owady są obfite. Młode mieszkają na drzewach dla bezpieczeństwa, ponieważ są bardzo podatne na drapieżniki i kanibalistyczne dorosłe smoki.

Warany z Komodo dojrzewają około 3 – 5 lat. Warany z Komodo są zdolne do partenogenezy (par-the-no-gen-e-sis), formy rozmnażania, w której niezapłodnione jajo rozwija się w nowego osobnika, występującego powszechnie wśród owadów i niektórych innych stawonogów. Młode Komodo zjadają owady, jaja, gekony i małe ssaki. Smoki z Komodo mogą być monogamiczne i tworzyć więzy parowe, co jest rzadkim zachowaniem jaszczurek. Żywotność smoka z komodo wynosi ponad 30 lat.

Stan ochrony smoka z Komodo

Waran z Komodo jest klasyfikowany przez IUCN jako „podatny na zagrożenia”. Warany z Komodo są chronione na mocy prawa indonezyjskiego, a w celu wsparcia działań ochronnych założono park narodowy Komodo National Park. W naturze ich zasięg zmniejszył się z powodu działalności człowieka. Największym zagrożeniem dla przetrwania smoka z Komodo jest ingerencja ludzi, niszczenie środowiska i kłusownictwo, takie jak jeleń Sunda. Na wolności żyje około 4000 – 5000 smoków z Komodo. Chociaż ataki są bardzo rzadkie, smoki Komodo są znane z zabijania ludzi.