Szczudłak z czarnymi szyjami

The Szczudłak z czarnymi szyjami (Himantopus mexicanus), jest dużym brodzącym z rodziny szczudłaków i szczudeł Recurvirostridae. Szczudłaki czarnoszyje to ptaki brzegowe o ciemnym grzbiecie z białymi spodniami i długimi, prostymi dziobami. Występują obficie na terenach podmokłych i wybrzeżach obu Ameryk i można je znaleźć od wybrzeży Kalifornii przez większą część zachodnich Stanów Zjednoczonych i wzdłuż Zatoki Meksykańskiej aż po Florydę, a następnie na południe przez Amerykę Środkową i Karaiby do Ekwadoru i na Wyspy Galapagos. Niektóre populacje szczudłaków czarnoszyich to ptaki wędrowne, które zimą przenoszą się na wybrzeża oceanów.

Szczudłak czarnoszyi należy do rodzaju Himantopus i rzędu Charadriiformes. Często traktowany jest jako podgatunek szczudła zwyczajnego lub czarnoskrzydłego, posługując się trójmianową nazwą Himantopus himantopus mexicanus. Szczudlak hawajski jest czasami uważany za podgatunek szczudła czarnego.

Ptaki te mają zdrową populację i duży zasięg. Pomimo faktu, że populacje szczudlarzy czarnoszyich w Ameryce Północnej nieco spadły w XX wieku, są one wymienione jako najmniej niepokojące przez Czerwoną Listę IUCN.

Szczudłak z czarną szyjką

Charakterystyka szczudła z czarną szyjką

Szczudła z czarną szyjką są średniej wielkości, od 35 do 39 cm długości od dzioba do ogona i ważą od 150 do 180 g. Mają czarne skrzydła, biały brzuch, długi (do 63,5 mm lub 2,5 cala) i wąski czarny dziób i czerwone oczy. Ich rozpiętość skrzydeł waha się od 28,1 do 29,7 cala (71 do 75 cm).

Samice mają zwykle brązowe plecy, podczas gdy samce są bardziej czarne. Kolor grzbietu rozciąga się od zadu do czubka głowy, tworząc czapkę, która znajduje się tuż pod okiem. W czarnej czapce tuż nad okiem znajduje się biała plamka, która pomaga odróżnić ją od innych gatunków szczudeł. Samce w okresie lęgowym mają zielonkawy połysk na grzbiecie i skrzydłach.

Cechą wyróżniającą wszystkie ptaki z rodziny szczudlałych są niezwykle długie, przypominające szczudła nogi, które mają czerwonawy kolor i długość około 8 – 10 cali. Nogi szczudła z czarną szyją są dłuższe w stosunku do ich ciała niż jakikolwiek inny ptak z wyjątkiem flaminga. Te długie nogi są bardzo dobrze przystosowane do brodzenia w płytkiej wodzie i poszukiwania pożywienia. Przednie palce na szczudłach z czarnymi szyjkami są długie i lekko błoniaste u nasady, bez tylnych palców.

Długość życia na szczudłach z czarną szyjką

Szczudłak czarnoszyi żyje około 20 lat.

Dieta na szczudłach z czarnymi szyjkami

Szczudłak czarnoszyi żywi się głównie owadami i skorupiakami. Szczudłaki czarnoszyje żywią się również kijankami, mięczakami, chrząszcze wodne oraz inne owady wodne, ślimaki, małe ryby, owady latające i nasiona roślin wodnych i bagiennych.

Żywią się w płytkiej wodzie, zwykle brodząc, ale w razie potrzeby potrafią pływać. Żywią się także na bagnach i na brzegach jezior i muszą zginać nogi, aby dosięgnąć ziemi dziobami. Lokalizują zdobycz za pomocą wzroku i szybko ją chwytają, używając swoich długich, smukłych dziobów do poszukiwania pożywienia w błocie i piasku. Czasami całkowicie zanurzają głowę pod wodą, przesuwając głowę i dziób w wodzie.

Szczudłak z czarnymi szyjami

Lokalizacja i siedlisko na szczudłach czarnoszyich

Szczudłak z czarną szyją występuje wokół wybrzeży Atlantyku i Pacyfiku, niektórych stanów śródlądowych, regionu Gulf Coast, Meksyku, Ameryki Południowej, Indii Zachodnich i Hawajów. Rozmnażają się wzdłuż obu wybrzeży Stanów Zjednoczonych, od Oregonu i Delaware na południe, a lokalnie w zachodnich stanach wewnętrznych na wschód do Idaho, Kansas i Teksasu. Zimują wzdłuż wybrzeża Pacyfiku na północ do środkowej Kalifornii, a także na Florydzie i innych stanach Gulf Coast. Najbardziej wysunięte na północ populacje śródlądowe zimują w Ameryce Południowej (Brazylia i Peru), w Indiach Zachodnich, na Wyspach Galapagos oraz wzdłuż wybrzeży Atlantyku i Pacyfiku do południowego Meksyku, Półwyspu Baja i Hawajów.

Szczudła czarnoszyje preferują piaszczyste plaże, płytkie mokradła oraz słoną i słodką wodę. Można je znaleźć na bagnach słodkowodnych i słonych, słonych stawach, brzegach jezior, bagnach, mokrych sawannach, basenach, trawiastych bagnach i zalanych polach. Wykorzystują również konstrukcje wykonane przez człowieka, takie jak rowy odwadniające oraz stawy kanalizacyjne i solne.

Zachowanie na szczudłach z czarnymi szyjami

Szczudlarze czarnoszyje są stadne, a gnieżdżące się w małych grupach. Są bardzo terytorialne i będą bronić dużego obszaru, współpracując z sąsiadami. Patrolują w poszukiwaniu drapieżników, a samce są bardziej agresywne, wypowiadają ostry sygnał alarmowy, mobbingują i przelatują nisko nad intruzami, w tym ludźmi. Mają pokaz przeciw drapieżnikom zwany „wystawą popcornu”, w którym grupa dorosłych otacza drapieżnika naziemnego i skacze z boku na bok, machając skrzydłami. Ich dźwięk jest ostrym skowytem i jest ciągły, jeśli zostanie zakłócony.

Kiedy istnieje niebezpieczeństwo przegrzania w gorącym klimacie, szczudła z czarnymi szyjami mają technikę zwaną „moczeniem brzucha”, która polega na transporcie wody w brzusznych piórach.

Migracja na szczudłach czarnoszyich

Szczudłak czarnoszyi to gatunek wędrowny. W okresie od marca do maja osobniki zimujące w klimatach południowych migrują w stadach liczących około 15 osobników do swoich północnych lub śródlądowych terenów lęgowych. Te letnie w północno-wschodniej Kalifornii i południowo-wschodnim Oregonie migrują na obszary nizinne i przybrzeżne.

Po sezonie lęgowym, od sierpnia do września, osobniki młodociane gromadzą się w małych grupach przed opuszczeniem lęgowisk. Najdalej wysunięci na północ hodowcy dokonają długiej migracji, zatrzymując się po drodze w poszukiwaniu pożywienia na polach, bagnach, terenach podmokłych i błotnych, by zimować w Brazylii, Peru, Indiach Zachodnich, południowych wybrzeżach Atlantyku i Pacyfiku w USA, Meksyk i Hawaje.

Od października do lutego żerowanie odbywa się na ich zimowiskach (np. Brazylia, Peru, Indie Zachodnie, południowe wybrzeża Atlantyku i Pacyfiku w USA, Meksyk i Hawaje). Jako żerowiska preferują przybrzeżne ujścia rzek, słone stawy, brzegi jezior, alkaliczne równiny, a nawet zalane pola.

Szczudłak z czarną szyją

Reprodukcja na szczudłach z czarnymi szyjami

Rozmnażanie odbywa się od końca kwietnia do sierpnia w Ameryce Północnej, ze szczytową aktywnością w czerwcu, podczas gdy populacje tropikalne zwykle rozmnażają się po porze deszczowej. Pary tworzą się na zimowiskach, podczas migracji lub na lęgowiskach i pozostają monogamiczne przez jeden sezon lęgowy. Na potrzeby noclegu i odpoczynku ten ptak wybiera alkaliczne mieszkania (nawet zalane), brzegi jezior i wyspy otoczone płytką wodą. Miejsce gniazda wybierają obie płcie.

Szczudlarze czarnoszyje budują gniazda zarówno na świeżych, jak i słonych bagnach oraz w płytkich zatokach przybrzeżnych. Gniazda są zwykle zlokalizowane w odległości 1 km (0,62 mil) od miejsca karmienia. Odstęp między gniazdami wynosi około 20 m. Ich gniazda są dość płytkie i zbudowane na podmokłym gruncie, porośnięte trawą, chwastami, gałązkami lub fragmentami muszli. Gniazdo jest drapane przez obie płcie, podczas gdy druga płeć obserwuje.

Szczudłaki czarnoszyje zwykle składają od 3 do 5 jaj o płowożółtym kolorze (44 mm (1,7 długości), które są zabarwione na brązowo. Oboje rodzice wysiadują jaja przez około 25 dni. Po wykluciu młode są w stanie pływać już po dwóch godzinach. Młodymi czarnoszyimi szczudłami opiekują się oboje rodzice.Rodzice są niezwykle opiekuńczy wobec swoich młodych i będą latać na intruzów lub ćwiczyć akt okaleczonego ptaka, aby odciągnąć drapieżniki od ich młodych.

Pisklęta szczudlarzy czarnoszyje wyglądają podobnie do dorosłych, ale są jasnobrązowoszare z czarnymi plamkami i są bardzo dobrze zakamuflowane. Kiedy dorośli dzwonią na alarm, pisklęta rozpierzchają się i leżą płasko na ziemi. Pisklęta są w stanie latać po około 4 tygodniach od wyklucia. Rozmnażają się w wieku około 1 lub 2 lat.

Status ochrony szczudłaków czarnoszyjkowych

Ogólnie rzecz biorąc, populacja szczudłak czarnoszyi jest zdrowa i występuje w szerokim zakresie. Są one wymienione jako najmniejszej troski przez Czerwoną Listę IUCN. Jednak populacje szczupaka czarnoszyjego w Ameryce Północnej nieco spadły w XX wieku, głównie ze względu na przekształcenie siedliska na użytek człowieka i zanieczyszczenie bezpośrednio dotykające zarówno ptaki, jak i ich zapasy pokarmowe.

Szczudlak hawajski, który jest czasami uważany za podgatunek szczudła czarnego, jest bardzo rzadki, a jego liczebność wynosi mniej niż 2000 osobników.