Szara Foka

The Szara Foka występuje na obu brzegach Północnego Atlantyku.

Foka szara to duża foka z rodziny Phocidae lub „prawdziwych fok”. Jest to jedyny gatunek zaliczany do rodzaju „Halichoerus”.

Jego nazwa jest pisana alternatywnie Foka szara i jest również znany jako Foka szara Atlantyku .

W Wielkiej Brytanii i Irlandii foka szara rozmnaża się w kilku koloniach na wybrzeżach i wokół nich; szczególnie duże kolonie znajdują się na Wyspach Farne u wybrzeży Northumberland (około 6000 zwierząt) i North Rona na północnym wybrzeżu Szkocji i na wyspie Lambay u wybrzeży Dublina. Jest to największy rodzimy ssak na Wyspach Brytyjskich.

Charakterystyka szarej foki

Szara Foka

Ubarwienie foki szarej waha się od czarniawego z białymi plamkami i plamami do białawego z czarnymi znaczeniami. Generalnie samce są ciemniejsze, a samice jaśniejsze. Szczenięta rodzą się białe z żółtawym odcieniem. Samce foki szarej mają pomarszczone szyje, grubsze szyje i ramiona oraz dłuższe, szersze i bardziej zaokrąglone pyski niż samice.

Samce foki szarej są znacznie większe od samic, a byki osiągają długość 2,5 – 3,3 metra i ważą do 300 kilogramów. Krowy zazwyczaj dorastają do 1,6 – 2 metrów długości i 100 – 150 kilogramów wagi. Jest to typowa pieczęć północnego i zachodniego wybrzeża, Foka pospolita częściej widywane u wybrzeży południowo-wschodnich.

Siedlisko i dieta foki szarej

Foki szare rozmnażają się w różnych siedliskach, w których zakłócenia są minimalne, w tym na skalistych wybrzeżach, piaszczystych łachach, spływach lodowych i wyspach. Foki szare żerują w zimnych wodach otwartych.

W miesiącach zimowych można zobaczyć foki szare wyciągane na skałach, wyspach i ławicach niedaleko brzegu niczym wielkie szare banany w słońcu i od czasu do czasu wychodzą na brzeg, by odpocząć.

Foki szare jedzą różnorodne ryby, kalmary, ośmiornice i skorupiaki, takie jak krewetki. Czasami zjadają jednego lub dwa ptaki morskie. Małe ryby są połykane w całości, natomiast większe trzymane są w pysku foki i rozrywane na mniejsze, łatwiejsze do połknięcia kawałki za pomocą pazurów na przednich płetwach.

Zachowanie foki szarej

Foki szare gromadzą się w dużych grupach w celu rozmnażania, tworzenia szczeniąt i linienia. W okresie lęgowym trwającym od czterech do sześciu tygodni ani samce, ani samice nie jedzą, czerpiąc z tłuszczu (tłuszczu) jako pożywienie. Zapasy wielkości i tłuszczu odgrywają ważną rolę w udanej hodowli. Samce fok, które mogą spędzać więcej czasu na lądzie w pogoni za samicami, a mniej żerując na morzu, osiągają większe sukcesy w godach. Foki szare również gromadzą się w małych grupach, aby odpocząć na lądzie. Jednak jeśli chodzi o znalezienie pożywienia, foki szare nurkują samotnie lub w małych grupach.

Reprodukcja foki szarej

Samica foki szarej może rozmnażać się w wieku około 4 lat, podczas gdy samica Zwykłe pieczęcie do rozmnażania musi mieć 3 – 7 lat, a samce 3 – 8 lat.

Okres ciąży samicy foki szarej wynosi 11,5 miesiąca, w tym 3 miesięczne opóźnienie w zagnieżdżeniu zapłodnionego jaja. Foki szare rodzą jedno szczenię na plażach lub w ukrytych jaskiniach morskich od lipca do listopada. Szczenię waży około 15 kilogramów po urodzeniu i rodzi się z jedwabistą białą sierścią lub lunugo, które linieje w wieku około 9-18 dni. Szczenięta przybierają na wadze około 2 kilogramów dziennie ze względu na wysoką zawartość tłuszczu w mleku ich matek (60 procent tłuszczu). Po 3 tygodniach ssania szczenię, samica ponownie łączy się w pary, a następnie opuszcza teren lęgowy (rookery).

Na wolności samice foki szarej żyją do 40 lat, podczas gdy samce do 30 lat.

Stan ochrony foki szarej

Foki szare są chronione przez ustawę o ochronie fok, ale osoby powodujące uszkodzenia gniazd rybackich mogą zgodnie z prawem zostać zabite. Subpopulacja północno-wschodniego Atlantyku jest uważana za zagrożoną przez Czerwoną Listę 2000 IUCN.