Rekin młotogłowy z Galapagos

Rekiny młoty są najczęstsze w pobliżu Wyspa Wilka oraz Wyspy Darwina na północy archipelagu. Galapagos jest jednym z ostatnich miejsc, w których można obserwować duże ławice rekinów młotów. Można je zaobserwować, pływając po rafach i zboczach usianych głazami.

Istnieje 9 znanych gatunków rekinów Hammerhead o długości od 0,9 do 6 metrów (3 do 20 stóp).

Wszystkie gatunki rekinów młotowatych mają występy po obu stronach głowy, które sprawiają, że głowa rekina wygląda jak „spłaszczony młot”, stąd nazwa „rekin młotowaty”. Oczy i nozdrza rekinów znajdują się na czubkach ich głów w kształcie młota.

Rekiny młotowate mają kolor srebrnoszary do szarobrązowego z białymi spodami.

Podobnie jak wszystkie rekiny, rekiny młotowate mają elektrolokację (wykorzystywanie impulsów elektrycznych) pory czuciowe zwane „brodawkami Lorenzini” (specjalne narządy wykrywające, tworzące sieć kanałów wypełnionych galaretką znalezionych na rybach chrzęstnych). Rozmieszczając receptory na większym obszarze, młoty mogą skuteczniej zamiatać zdobycz. Te rekiny były w stanie wykryć sygnał elektryczny o wartości pół miliardowej wolta.

Głowa w kształcie młota daje tym rekinom większy kanał nosowy, co zwiększa szansę znalezienia cząsteczki w wodzie co najmniej 10 razy w porównaniu z innymi „klasycznymi” rekinami. Sugeruje się, że młoty należą do najbardziej rozwiniętych gatunków rekinów.

Rekiny młoty są agresywnymi drapieżnikami, jedząc ryby, promienie , głowonogi i skorupiaki.

Rekiny młoty mają raczej małe pyski i wydają się dużo polować na dnie oceanu. Wiadomo również, że w ciągu dnia tworzą szkoły, czasami w grupach powyżej 100 osób. Wieczorem, podobnie jak inne rekiny, stają się samotnymi myśliwymi.

Rozmnażanie u rekina młota odbywa się raz w roku, a każdy miot zawiera od 20 do 40 młodych. Rekiny młotowate są dość agresywne w zalotach. Samiec gryzie samicę, dopóki się nie podda, co pozwoli na krycie. W przeciwieństwie do wielu innych gatunków rekinów, rekin młot ma wewnętrzne zapłodnienie, które tworzy bezpieczne środowisko dla plemników do połączenia się z jajem.

Zarodek rozwija się wewnątrz samicy w łożysku i jest karmiony przez pępowinę, podobnie jak u ssaków. Okres ciąży wynosi od 10 do 12 miesięcy. Po urodzeniu szczeniąt rodzice nie zostają z nimi i są pozostawieni samym sobie.