Prawe wieloryby

Prawe wieloryby to fiszbinowce należące do rodziny „Balaenidae”. Trzy gatunki wielorybów praworęcznych są rozpoznawane w rodzaju „Eubalaena”, podczas gdy wieloryb grenlandzki, również wieloryb prawosawny, jest umieszczony we własnym rodzaju „Balaena”.

Wieloryby prawoskrzydłe mogą dorastać do 18 metrów (60 stóp) długości i ważyć do 100 ton. Ich krzepkie ciała są w większości czarne, z charakterystycznymi białymi zrogowaceniami (otarciami skóry) na głowach. Nazywa się je „właściwymi wielorybami”, ponieważ wieloryby uważały, że wieloryby są „właściwymi” do polowania, ponieważ unoszą się po zabiciu i często pływają w zasięgu wzroku brzegu.

Populacje zostały znacznie zmniejszone przez intensywne połowy w aktywnych latach przemysłu wielorybniczego. Dziś zamiast na nie polować, ludzie często oglądają te akrobatyczne wieloryby dla przyjemności.

Cztery gatunki wielorybów wielorybnych żyją w różnych lokalizacjach:

około 300 Północne wieloryby prawostronne Atlantyku (Eubalaena glacialis) żyją na Północnym Atlantyku.

około 200 Wieloryby prawoskrzydłe na Pacyfiku (Eubalaena japonica) żyją na Północnym Pacyfiku.

około 7500 Wieloryby południowe (Eubalaena australis) występują w południowej części półkuli południowej.

8000 – 9200 Wieloryby grenlandzkie (Balaena mysticetus) (również wieloryby, ale w innym rodzaju) występują w całości w Oceanie Arktycznym.

Charakterystyka prawego wieloryba

Wieloryby wielorybów są łatwe do odróżnienia od innych wielorybów po dużej liczbie zrogowaceń na głowach, grubym grzbiecie bez płetwy grzbietowej i długim opadającym pysku, który zaczyna się wysoko nad okiem, a następnie wygina się pod nim. Ciało prawego wieloryba jest bardzo ciemnoszare lub czarne z kilkoma białymi plamami na brzuchu.

Wieloryb południowy

Białe plamy na skórze wielorybów wokół modzeli nie są spowodowane pigmentacją skóry, ale w rzeczywistości są dużymi koloniami wszy wielorybich zakopanych w skórze wielorybów. Dorosłe wieloryby mają długość od 11 do 18 metrów (36-59 stóp) i zazwyczaj ważą 60-80 ton. Najbardziej typowe długości to 13 – 16 metrów (42 – 52 stopy). Ciało jest niezwykle wytrzymałe, a obwód w niektórych przypadkach sięga 60% całkowitej długości ciała. Ich przywra ogonowa jest również szeroka (do 40% długości ciała).

Gatunek wieloryba pospolitego z północnego Pacyfiku jest przeciętnie największym z trzech wielorybów pospolitych Eubalaena. Największe okazy mogą ważyć 100 ton.

Right Whales mają od 200 do 300 fiszbin po każdej stronie pyska. Są wąskie i mają około 2 metry długości i pokryte są bardzo cienkimi włoskami. Płyty umożliwiają żerowanie wielorybowi. Jądra prawego wieloryba są prawdopodobnie największe ze wszystkich zwierząt, każde waży około 500 kilogramów (1100 funtów). Przy 1% całkowitej masy ciała wielorybów ten rozmiar jest bardzo duży, nawet biorąc pod uwagę wielkość wieloryba. Sugeruje to, że konkurencja plemników jest ważna w procesie kojarzenia.

Prawe wieloryby mają charakterystyczny szeroki cios w kształcie litery V, spowodowany przez szeroko rozstawione otwory na czubku głowy. Uderzenie wzrasta do 5 metrów (16 stóp) nad powierzchnią oceanu.

Reprodukcja prawego wieloryba

Samice wielorybów biczowatych osiągają dojrzałość płciową w wieku 6-12 lat i rozmnażają się co 3-5 lat. Zarówno rozród, jak i wycielenia odbywają się w miesiącach zimowych. Cielęta ważą około 1 tony (1,1 ton amerykańskich) i mają 4 – 6 metrów długości przy urodzeniu po okresie ciąży trwającym 1 rok. Prawy wieloryb szybko rośnie w pierwszym roku, zwykle podwajając swoją długość. Odsadzenie następuje po 8 miesiącach do 1 roku, a tempo wzrostu w późniejszych latach nie jest dobrze poznane, może to w dużym stopniu zależeć od tego, czy cielę zostanie z matką przez drugi rok.

Długość życia prawego wieloryba

Niewiele wiadomo o długości życia wielorybów. Jednym z niewielu dowodów jest przypadek matki atlantyckiego płetwala północnego, który został sfotografowany z dzieckiem w 1935 r., a następnie sfotografowany ponownie w 1959, 1980, 1985 i 1992 r. Zastosowano wzory zgrubień, aby upewnić się, że jest to to samo zwierzę . W końcu została sfotografowana w 1995 roku z pozornie śmiertelną raną głowy, która prawdopodobnie została spowodowana uderzeniem przez statek. W chwili śmierci zwierzę miało około 70 lat. Badania nad wielorybami grenlandzkimi sugerują, że osiągnięcie tego wieku nie jest rzadkością, a nawet może zostać przekroczone.

Właściwe zachowanie wieloryba

Wieloryby prawoskrętne są wolnymi pływakami, osiągając tylko 5 węzłów (9 kilometrów na godzinę) przy maksymalnej prędkości, jednak są bardzo akrobatyczne i często wyrywają się (wyskakują z powierzchni morza), klapsują w ogon i lobtail. Podobnie jak inne wieloryby fiszbinowe, wieloryby w prawo nie są stadne, a typowa wielkość grupy to tylko dwa. Odnotowano większe grupy, do dwunastu, jednak nie były one zwarte i mogły być razem tylko przez krótki czas.

drapieżniki wielorybów

Jedynymi drapieżnikami prawych wielorybów są orki i do pewnego stopnia ludzie. Kiedy wyczuje się niebezpieczeństwo, grupa wielorybów wielorybów może zebrać się w kręgu, z ogonami skierowanymi na zewnątrz, aby odstraszyć drapieżnika. Ta obrona nie zawsze jest skuteczna i cielęta są czasami oddzielane od matki i zabijane.

Właściwa dieta wielorybów

Dieta wielorybów praworęcznych składa się głównie z zooplanktonu i maleńkich skorupiaków, takich jak widłonogi, a także z kryla i pteropodów, chociaż czasami są to zwierzęta oportunistyczne. Prawe wieloryby żywią się „prześlizgiwaniem się” wraz z otwartymi ustami. Woda i zdobycz dostają się do ust, ale tylko woda może przejść przez fiszbinę i wypłynąć na otwarte morze. Dlatego też, aby wieloryb właściwy mógł się nakarmić, ofiara musi występować w wystarczającej liczbie, aby wzbudzić zainteresowanie wielorybów, być wystarczająco duża, aby płyty fiszbinowe mogły ją filtrować i być wystarczająco mała, aby nie miała prędkości ucieczki. „Szumienie” może odbywać się na powierzchni, pod wodą lub nawet blisko dna oceanu, na co wskazuje błoto obserwowane sporadycznie na ciałach wielorybów.

Wokalizacja prawego wieloryba

Wokalizacje wykonane przez Right Whales nie są skomplikowane w porównaniu z tymi wykonanymi przez inne gatunki wielorybów. Wieloryby wydają jęki, pyki i beka, które zwykle wynoszą około 500 Hz. Cel dźwięków nie jest znany, jednak prawdopodobnie będzie to forma komunikacji między wielorybami w tej samej grupie.

Status ochrony prawego wieloryba

Główną przyczyną śmierci prawych wielorybów Atlantyku, które migrują przez niektóre z najbardziej ruchliwych szlaków żeglugowych na świecie podczas podróży u wschodnich wybrzeży Stanów Zjednoczonych, są obrażenia odniesione w wyniku zderzenia ze statkami. Co najmniej 16 zgłoszonych zgonów z powodu uderzeń statków zostało zgłoszonych w latach 1970-1999 i prawdopodobnie o wiele więcej nie zostało zgłoszonych.

Zarówno północnoatlantyckie, jak i północno-pacyficzne wieloryby są wymienione jako „zagrożone” przez CITES i IUCN oraz na mocy amerykańskiej ustawy o zagrożonych gatunkach.

Drugą główną przyczyną śmierci wielorybów prawosawów północnoatlantyckich jest zaplątanie się w sprzęt wędkarski. Right Whales filtrują plankton z szeroko otwartymi pyskami, narażając się na ryzyko zaplątania się w jakąkolwiek linę lub sieć zamocowaną w słupie wody. Wieloryby wielorybów zwykle owijają linę wokół górnej szczęki, płetw i ogonów. Większości udaje się uciec z niewielkimi bliznami, jednak niektórzy poważnie i uporczywie się uwikłają. Takie przypadki, jeśli zostaną zauważone, są czasami z powodzeniem rozwikłane, jednak inne nie i umierają najbardziej makabryczną śmiercią w ciągu kilku miesięcy. Główny nacisk położono na stan ochrony wieloryba wieloryba pod względem gatunków zagrożonych. Jednak równie istotny jest ekstremalny problem dobrostanu zwierząt, jaki reprezentują takie chroniczne śmiertelne uwikłania.

Południowy wieloryb, wymieniony jako „zagrożony” przez CITES i „niższego ryzyka – zależy od ochrony” przez IUCN, jest chroniony na wodach jurysdykcyjnych wszystkich krajów o znanych populacjach lęgowych (Argentyna, Australia, Brazylia, Chile, Nowa Zelandia, Południowa Afryka i Urugwaj). W Brazylii w 2000 r. utworzono federalny obszar ochrony środowiska obejmujący około 1560 kilometrów kwadratowych (602 mil kwadratowych) i 130 kilometrów (80 mil) linii brzegowej w stanie Santa Catarina, aby chronić główne lęgowiska gatunku w Brazylii i promować regulowane obserwacje wielorybów.

26 czerwca 2006 r. NOAA (Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna) zaproponowała strategię redukcji uderzeń statków na północnoatlantyckie wieloryby. Propozycja, której sprzeciwia się branża żeglugowa, przewiduje nałożenie ograniczenia prędkości do 10 węzłów (11,5 mil na godzinę; 18,5 km na godzinę) na określonych trasach w okresie wycielenia dla statków o długości 20 metrów (65 stóp) lub dłuższych. Propozycja jest otwarta na komentarze do 25 sierpnia 2006 r. Według NOAA (Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej), 25 z 71 zgonów prawego wieloryba zgłoszonych od 1970 r. było wynikiem uderzeń statków.