Pieczęć Harfa

The Pieczęć Harfa jest ssakiem wodnym należącym do Podgrania Pinnipedia (zwierzęta płetwonogi) i rodzina Phocidae (prawdziwe foki pozbawione uszu zewnętrznych), która występuje w Północnym Atlantyku i Oceanie Arktycznym. Foki Harp są podzielone na 3 populacje w zależności od miejsca rozmnażania: Morze Białe, lód zachodni oraz populacje Zatoki i Frontu Północno-Zachodniego Atlantyku, z których populacja północno-zachodniego Atlantyku w pobliżu Nowej Fundlandii w Kanadzie jest największa.

Populacja północno-zachodnia różni się genetycznie od dwóch pozostałych, które nie są genetycznie różne od siebie. Na wszystkie 3 populacje poluje się komercyjnie, głównie przez Kanadę, Norwegię, Rosję i Grenlandię. Na foki harfowe polują również orki i niedźwiedzie polarne.

Skamieniałe szczątki fok harfowych wskazują, że istniały one w środkowym miocenie, około 20 milionów lat temu. Foki harfowe najwyraźniej powstały na półkuli północnej i wywodzą się z populacji lądowych ssaków żywiących się mięsem.

Charakterystyka foki harfowej

Pieczęć Harfa

Foki harfowe zawdzięczają swoją nazwę nieregularnej, czarnej wstęgi w kształcie podkowy, która rozciąga się na grzbiecie dorosłego samca. Ta opaska lub „harfa” łączy się na ramionach, zakrzywia się w dół w kierunku brzucha, a plecy w górę w kierunku tylnych płetw, gdzie nagle znika. Kolor tła futra jest stalowoniebieski, gdy jest mokry i jasnoszary, gdy jest suchy.

Głowa i ogon foki Harp są czarne, podczas gdy przednie płetwy i brzuch są białawe. Dorosłe samice mają podobny wzór, z wyjątkiem tego, że „harfa”, głowa i ogon są zwykle nieco jaśniejsze. Niektóre dorosłe samice mają nieregularne ciemnoszare plamy na grzbiecie bez wyraźnie określonej „harfy”. Od czasu do czasu obserwuje się bardzo ciemne „brudne” foki; są to na ogół samce i uważa się, że są to melanistyczne (ciemno zabarwione) formy barwne.

Samce foki harfowej są tylko nieznacznie większe od samic, średnia długość (od nosa do końca ogona) dorosłych samców wynosi 169 centymetrów, a dorosłych samic 162 centymetry. Waga waha się od 85 do 18 kilogramów w zależności od pory roku.

Siedlisko foki harfowej i dieta

Foka harfa spędza większość swojego życia w morzu, jednak trafia również na kry. Foki Harp są mięsożercami (mięsożercami). Foki Harp jedzą głównie ryby i skorupiaki. Foki nie żują jedzenia, połykają je w dużych kawałkach. Potrafią zmiażdżyć skorupy skorupiaków swoimi płaskimi tylnymi zębami.

Zachowanie foki harfowej

Wiosną foki grenlandzkie migrują na północ w ślad za cofającym się lodem. Poprzez swoją letnią rezydencję w Arktyce foki harfowe docierają tak daleko na północ, jak Jones i Lancaster Sounds w kanadyjskiej Arktyce i Thule w północno-zachodniej Grenlandii. Aby dotrzeć do tych północnych wód, foki harfowe muszą przepłynąć ponad 3200 kilometrów. Niewielkie liczby przemieszczają się również na zachód, do Zatoki Hudsona, docierając do wyspy Southampton, a czasami aż do wysp Belcher w pobliżu zatoki James. Migracja na południe rozpoczyna się tuż przed uformowaniem się nowego lodu arktycznego i obejmuje wszystkich dorosłych i większość młodocianych. Niektóre niedojrzałe foki spędzają większą część zimy w Arktyce, ponieważ oznakowane foki były odnotowywane w zachodniej Grenlandii we wszystkich miesiącach.

Reprodukcja foki harfowej

Każdego roku dojrzałe samice (5-6 lat) rodzą jedno szczenię, zazwyczaj pod koniec lutego. Szczenięta ważą około 10 kilogramów i mierzą 80 – 85 centymetrów. Zaraz po porodzie foka wącha swoje potomstwo i od tego momentu będzie karmić tylko własne szczenię, którego zapach pamięta. Mleko Harp Seal zawiera do 50% tłuszczu, więc szczenięta przybierają ponad 2 kilogramy dziennie podczas karmienia, które trwa około 12 dni. W tym czasie matka nie je i chudnie do 3 kilogramów masy ciała dziennie.

Foka harfa i szczenię

Odstawienie od piersi jest bardzo gwałtowne. Matka po prostu odchodzi i nigdy nie wraca. Szczenię pozostawione na sobie na początku będzie płakać, a następnie będzie bardzo siedzące, aby oszczędzić tkankę tłuszczową. Szczenięta nie są w stanie pływać ani znajdować pożywienia, dopóki nie osiągną wieku około 25 dni, co czyni je bardzo podatnymi na niedźwiedzie polarne i ludzi w tym czasie.

Jako matka Harp Seals odsadzają swoje młode, dojrzałe samce (6-7 lat) rozwiązująco wędrując z samicami. Zaloty rozpoczynają się na lodzie, jednak właściwe gody odbywają się w wodzie. Pieczęcie Harp zagnieżdżają się z opóźnieniem, co oznacza, że zapłodnione jajo staje się embrionem, ale nie zagnieżdża się od razu w macicy. Zarodek będzie unosił się w powietrzu przez około trzy i pół miesiąca, zanim się zagnieździ i zacznie rosnąć. Pozwala to wszystkim samicom rodzić w bardzo krótkim czasie każdego roku, kiedy dostępny jest worek z lodem do rodzenia i wychowywania młodych. Foki harfowe mogą żyć 35 lat lub dłużej.

Stan ochrony fok grenlandzkich

Foki grenlandzkie nie są uważane za zagrożone, chociaż wiele z nich jest co roku zabijanych przez myśliwych dla futra. Populację szacuje się na ponad dwa miliony.