Pelikan australijski

Australia charakteryzuje się różnorodnością ptactwa, a jednym z najbardziej fascynujących ptaków jest duży ptak wodny, pelikan australijski (Pelecanus conspicillatus).

Pelikan australijski występuje w całej Australii i Nowej Gwinei na wielu wodach śródlądowych i przybrzeżnych, ale unika bardzo suchych obszarów pustynnych, położonych głównie w centrum kontynentu.

Te pelikany występują również w Indonezji, a czasem w Nowej Zelandii i niektórych wyspach Pacyfiku w pobliżu Australii. Pelikan australijski jest największym z 8 gatunków pelikanów występujących na całym świecie.

Skorzystaj z poniższych informacji, aby dowiedzieć się więcej o charakterystyce pelikana australijskiego, jego siedlisku, diecie, zachowaniu i rozmnażaniu.

Charakterystyka pelikana australijskiego

Pelikany australijskie są duże ptaki brzegowe które mierzą 1,6 – 1,9 metra (5,3 – 6,2 stopy) długości i ważą 4 – 6,8 kg, a niektóre większe ptaki ważą do 8,2 kg.

Pelikany australijskie mają bardzo dużą rozpiętość skrzydeł 2,5 – 3,4 metra (8,2 – 11,2 stopy). Samice są nieco mniejsze od samców. Ich upierzenie jest białe, a pióra na skrzydłach głównych są czarne i mają czarne znaczenia na ogonach.

Pysk pelikana australijskiego jest biały, a z tyłu głowy i częściowo w dół szyi ma smugę szarości. Oczy są brązowe i żółte. Ich nogi i stopy są koloru niebiesko-szarego i mają 4 błoniaste palce.

Pelikany australijskie mają ogromne, workowate dzioby, które są koloru bladoróżowego. Ich ogromny dziób jest największy ze wszystkich ptaków na świecie i mierzy 49 centymetrów (19,5 cala) długości i może pomieścić od 9 do 13 litrów wody. Dziób ma mały haczyk na końcu i jest ząbkowany w środku, aby utrzymać śliską rybę. Dziób jest delikatnie zbudowany. Dolna szczęka składa się z 2 cienkich i słabych kości przegubowych, z których zwisa torebka.

Trudno wyobrazić sobie latającego ptaka tak dużego jak pelikan, ale potrafi on łatwo latać, ponieważ ma niezwykle lekki szkielet, który waży zaledwie 10% jego całkowitej masy. Pelikany australijskie są bardzo prężnymi ptakami i nie toną pod wodą, jednak pelikany nie mają dużo oleju impregnującego na piórach i dlatego mogą stać się mokre i zimne.

Siedlisko pelikanów australijskich

Pelikany australijskie preferują duże otwarte źródła wody, takie jak jeziora słodkowodne i słone, rzeki, bagna, laguny, linie brzegowe i inne biomy bagienne, które nie mają zbyt dużej roślinności wodnej.

Woda jest najważniejszym siedliskiem pelikanów i może znajdować się w wielu różnych środowiskach, takich jak łąki, lasy, błota ujścia rzeki, o ile mają obfite zasoby ryb.

Dieta australijskiego pelikana

Główną dietą pelikanów australijskich są ryby. Wiadomo jednak, że jedzą również małe żółwie, kijanki, krewetki i inne skorupiaki. Pelikany piją, otwierając rachunek, aby zebrać deszczówkę.

Zachowanie pelikanów australijskich

Pelikany australijskie żyją w dużych stadach lub koloniach i będą podróżować na duże odległości w poszukiwaniu odpowiednich źródeł wody i terenów lęgowych.

Pelikany australijskie pracują razem w grupach, gdy polują na ryby, zaganiając swoją ofiarę do płytkiej wody, gdzie mogą zgarnąć swój obiad na swoje ogromne rachunki. Dziób i worek pelikana odgrywają ważną rolę w karmieniu. Dziób jest wrażliwy, co pomaga zlokalizować ryby w mętnej, mętnej wodzie.

Grupy pelikanów mogą być bardzo duże, a niektóre liczą ponad 1000 ptaków. Grupy prowadzą ryby do centralnej pozycji, a następnie zanurzają swoje ogromne dzioby w wodzie, łapiąc ryby w workach. Woda jest następnie spuszczana, gdy pelikan przyciska dziób do klatki piersiowej, więc pozostaje tylko ryba. Ryba jest następnie manewrowana tak, aby można ją było łatwo połknąć w całości w gardle pelikana szybkim szarpnięciem głowy. Worek może służyć również jako siatka do łapania jedzenia rzucanego przez ludzi.

To niesamowity widok, kiedy pelikany startują do lotu, prześlizgują się po powierzchni wody, machają ogromnymi skrzydłami i unoszą się w powietrze. Pelikany nie są zdolne do ciągłego lotu z trzepotaniem, ale potrafią wznosić się znakomicie na dużych wysokościach i na bardzo duże odległości, unosząc się na termikach powietrza, od których zależą. Mogą przebywać w powietrzu ponad 24 godziny pokonując setki kilometrów. Przechodząc od jednego termika do drugiego, pelikany mogą pokonywać duże odległości przy minimalnym wysiłku, osiągając prędkość powietrza do 56 kilometrów na godzinę.

Podczas lądowania schodzą z nieba w kierunku wodnego pasa startowego, szybując i zatrzymując się za pomocą ogromnych skrzydeł szeroko rozpostartych, które działają jak hamulce. Wiadomo, że australijski pelikan szybuje na wysokości do 3000 metrów (3 kilometry).

Podobnie jak wiele ptaków brodzących, pelikany tworzą formację „V” podczas lotu w dużych stadach.

Wokalizacja pelikanów australijskich to piersiowe dudnienie lub głębokie warczenie.

Wystawy i reprodukcje zalotów pelikanów australijskich

Sezon lęgowy pelikanów australijskich różni się w zależności od pory roku. Występuje późną wiosną w południowej Australii, a zimą w regionach tropikalnych. Warunki środowiskowe są ważne dla hodowli, zwłaszcza opady deszczu.

Pelikany są hodowcami kolonialnymi i gromadzą się w bardzo dużych grupach, z których niektóre zawierają do 40 000 osobników gniazdujących na wyspach lub ustronnych piaszczystych wybrzeżach.

Samce pelikanów wykonują rytuały zalotów, takie jak złożony taniec, aby przyciągnąć samice. Samce mogą również podnosić małe przedmioty, takie jak patyki lub suche ryby, które rzucają w powietrze i łapią ponownie, powtarzając pokaz kilka razy. Zarówno samiec, jak i samica wykonują „falowanie woreczków”, co polega na klaśnięciu dziobami kilka razy na sekundę i sprawianiu, że woreczki falują jak flaga przy silnym wietrze.

Dziób i worek pelikana dramatycznie zmieniają kolor podczas zalotów. Przednia połowa saszetki staje się jaskrawo łososioworóżowa, a skóra saszetki w okolicy gardła zmienia się na metalicznie żółtą. Części wierzchołka i podstawy dzioba zmieniają kolor na kobaltowoniebieski, a od podstawy do czubka pojawia się czarny ukośny pasek. Zmiana koloru nie trwa długo i zwykle ustępuje do czasu rozpoczęcia inkubacji.

W miarę postępu szyku zalotów samce wycofują się jeden po drugim. W końcu po pościgach na lądzie, wodzie lub w powietrzu zostaje tylko jeden samiec. Samiec, który odniósł sukces, jest prowadzony przez samicę do miejsca gniazdowania. Gniazda to płytkie zagłębienia lub zadrapania, czasem pokryte trawą, gałązkami i piórami.

Samica pelikana składa 1 – 3 kredowobiałe jaja o wymiarach 93 x 57 mm, które ulegają zabrudzeniu i zadrapaniu podczas inkubacji na stopach rodziców. Zarówno samce, jak i samice inkubują jaja na zmianę. Po 32 – 37 dniach wykluwają się jaja, a pisklęta pelikanów rodzą się nagie i ślepe. Pierwsze pisklę jest zawsze większe i najczęściej karmione jest przez rodziców. Mniejsze pisklę może z tego powodu umrzeć z głodu lub nawet zostać zaatakowane przez większe rodzeństwo.

Pisklęta pelikany przez pierwsze 2 tygodnie karmione są wydalanym płynem uzyskanym poprzez wbijanie dziobów w przełyk rodzica, a następnie przez kolejne 2 miesiące karmione są małymi rybkami, takimi jak złota rybka lub karp i bezkręgowce. Młode opuszczają gniazdo po 28 dniach i dołączają do żłobków liczących do 100 osobników młodocianych, gdzie są pod opieką, dopóki nie nauczą się jeść, latać i usamodzielnić się.

Pelikan australijski dojrzewa i może rozmnażać się w wieku 2 – 3 lat. Ich życie na wolności wynosi od 10 do 25 lat.

Status ochrony pelikanów australijskich

Pelikan australijski jest klasyfikowany przez IUCN jako „najmniejszej troski”. Jednym z głównych problemów pelikanów jest człowiek i jego haczyki, które mogą rozerwać worek pelikana. Problemem są również liny wędkarskie, ponieważ ptaki mogą zaplątać się w opuszczone liny.

Sprawdź więcej zwierzęta zaczynające się na literę A