Motyle kapitana

Mimo że Motyle szyper dzielą pewne cechy z innymi motylami, szczególnie w stadium jaja, larwy i poczwarki, różnią się na kilka ważnych sposobów.

Motyle szyperskie mają maczugi zaczepione do tyłu jak igła szydełkowa, podczas gdy inne motyle mają czubki przypominające maczugi.

Motyle Skipper mają również bardziej krępe ciała niż motyle z rodzin Papilionoidea i Hedyloidea, z silniejszymi mięśniami skrzydeł. Istnieje około 3400 gatunków Skipperów. Zazwyczaj dzieli się je na następujące podrodziny:

Szydła i policjanci (podrodzina Coeliadinae, około 75 gatunków)
Skippery na trawę (Podrodzina Hesperiinae, ponad 2000 gatunków)
Skipperlingi (podrodzina Heteropterinae, około 150 gatunków)
Gigantyczni kapitanowie (Podrodzina Megathyminae, około 100 gatunków)
Kapitanowie z rozpostartymi skrzydłami (podrodzina Pyrginae, około 1000 gatunków)
Wskazówki dotyczące ognia (podrodzina Pyrrhopyginae, około 150 gatunków)
Australijscy kapitanowie (Podrodzina Trapezitinae, około 60 gatunków)

Niektóre motyle Skipper są bardzo podobne i bardzo trudno je odróżnić. Poniżej kilka przykładów motyli Skipper.

Szyper w kratkę

Motyle w kratkę szyper (Carterocephalus palaemon) – ten motyl ma rozpiętość skrzydeł od 29 do 31 milimetrów. Wierzchnia strona jest ciemnobrązowa z posypanymi pomarańczowymi łuskami u nasady skrzydeł i złotymi plamami, co nadaje mu angielską nazwę Checkered Skipper.

Podstawowy wzór na spodniej stronie jest podobny, ale przednie skrzydła są pomarańczowe z ciemnymi plamami, a tylne są rdzawe z kremowymi plamkami obramowanymi na czarno. Zarówno samce, jak i samice są podobne, chociaż samice są na ogół nieco większe. Chequered Skipper wymarł w Anglii od 1976 roku, ale ma stabilną populację w zachodniej Szkocji. Próby ponownego wprowadzenia motyla do Anglii rozpoczęto w latach 90. XX wieku. Wcześniej była dość rozpowszechniona w środkowej Anglii z odizolowanymi populacjami aż do Devon i Hampshire.

Mały kapitan

Mały kapitan (Thymelicus sylvestris) – ten szyper ma rdzawopomarańczowy kolor na skrzydłach, górnej części ciała i czubkach czułków. Ciało poniżej jest srebrzystobiałe, a rozpiętość skrzydeł wynosi 25-30 milimetrów. W małym szyperze spody czubków anten są żółto-pomarańczowe.

Podobnie jak inne pomarańczowe „szyperzy traw”, samiec ma charakterystyczny czarny pasek złożony z łusek zapachowych. Ten asortyment motyli obejmuje południową Wielką Brytanię, znaczną część Europy, północną Afrykę i Bliski Wschód, zwykle tam, gdzie trawa jest wysoka. Jaja są składane luźno w pochewkach traw roślin spożywczych gąsienic od lipca do sierpnia. Świeżo wyklute gąsienice zjadają własną skorupkę jaja przed wejściem w stan hibernacji pojedynczo w ochronnym kokonie z pochew z trawy zaklejonych jedwabiem.

Najmniejszym motylem na świecie jest zachodni błękit karłowaty (Brephidium exilis) o rozpiętości skrzydeł 1,5 centymetra (0,6 cala).

Kapitan z Essex

Kapitan z Essex (Thymelicus lineola) – ten kapitan znany jest w USA jako kapitan europejski. Ma rozpiętość skrzydeł od 2,5 do 2,9 centymetra i jest bardzo podobny z wyglądu do małego sternika. Najłatwiejszym sposobem odróżnienia tych dwóch jest spojrzenie na końcówki anten.

Kapitanowie z Essex są czarni, podczas gdy kapitanowie małego kapitana są pomarańczowi. Ten motyl występuje w całej Europie. Jego zasięg rozciąga się od południowej Skandynawii, przez wschód po Azję i Afrykę Północną. Został zidentyfikowany w Wielkiej Brytanii dopiero w 1889 r., a jego zasięg rozszerza się zarówno w Anglii, jak iw północnej Europie.

Jaja składane są w sznurkach na łodygach traw, gdzie pozostają przez zimę. Ulubioną rośliną spożywczą jest kupkówka pospolita (Dactylis glomerata). Gąsienice pojawiają się na wiosnę i żerują do czerwca, zanim utworzą schronienie z liści przewiązanych jedwabiem u podstawy rośliny pokarmowej w celu przepoczwarczenia. Dorosły leci od lipca do sierpnia. Jak większość szyprów, działają oni dość ściśle dobowo, chociaż bardzo rzadko spotyka się je w nocy.