Motyl Morfo

Motyl Morpho lasu deszczowego A Motyl Morfo (Morpho menelaus), jest jednym z ponad 80 opisanych gatunków motyli zamieszkujących lasy deszczowe. Motyle Morpho to motyle neotropikalne występujące głównie w Ameryce Środkowej, a także w Meksyku i Ameryce Południowej, w tym w Brazylii, Kostaryce i Wenezueli. Motyle Morpho zasiedlają warstwę okapu lasu i rzadko zbliżają się do warstw podszycia i dna lasu.

Jednak czasami obserwowano je latające blisko ziemi na polanach.

Charakterystyka motyla Morpho

Motyle Morpho mają rozpiętość skrzydeł od 7,5 centymetra (3 cale) do większych 20 centymetrów (8 cali) Sunset Morpho (M. hecuba).

Wiele motyli Morpho ma metaliczne, połyskujące odcienie niebieskiego i zielonego na górnej powierzchni skrzydła. Spód skrzydeł przypomina liście, z nakrapianymi brązami, szarościami, czernią i czerwienią. Samica motyla Morpho jest mniej żywa niż samiec. Jasne ubarwienie samców ma na celu zastraszenie rywali, którzy mogą wlecieć na jego terytorium. Skrzydła samca odbijają jasny, opalizujący kolor pod bardzo szerokim kątem, aby zmaksymalizować jego widoczność w lesie deszczowym.

Kolory te nie są wynikiem pigmentacji, ale są przykładem opalizacji (zjawiska optycznego charakteryzującego się właściwością powierzchni, w których odcień zmienia się w zależności od kąta patrzenia na powierzchnię). Wytwarzane kolory różnią się w zależności od kąta patrzenia, jednak w rzeczywistości są zaskakująco jednolite, być może ze względu na czworościenny (podobny do diamentu) układ strukturalny łusek. Strukturę tę można nazwać „kryształem fotonicznym”.

Strona brzuszna ozdobiona „oczkami” lub oczkami. Nie wszystkie motyle Morpho mają opalizujące ubarwienie, jednak wszystkie mają przyoki. Uważa się, że oczy motyli Morpho są bardzo wrażliwe na światło UV i dlatego samce są w stanie widzieć się nawzajem z dużej odległości.

Istnieje również szereg białych gatunków Morpho. Niezwykły gatunek, który jest ubarwiony na biało, ale oglądany pod pewnymi kątami wykazuje oszałamiającą fioletową opalizację. Metaliczny niebieski gatunek Morpho (M. rhetenor) wyróżnia się jako najbardziej opalizujący ze wszystkich.

Siedlisko motyli Morpho

Motyle Morpho są mieszkańcami lasu, ale zapuszczają się na słoneczne polany, aby się ogrzać. Samce są terytorialne i będą ścigać każdego niedoszłego rywala.

Dieta motyli Morpho

Motyl Morpho raczej pije swoje jedzenie niż je. Wykorzystuje swoją trąbkę (długą, wystającą część ustną) do picia soków i soków owocowych.

Motyle Morpho smakują za pomocą czujników na nogach i smakują - czują zapach powietrza za pomocą czułek.

Motyle Morpho żywią się sokami fermentujących owoców, którymi można je również zwabić. Nietrzeźwe motyle chwieją się w locie i łatwo je złapać. Morphos żywi się również płynami ustrojowymi martwych zwierząt i grzybami. Dlatego motyle Morpho mogą być ważne w rozpraszaniu zarodników grzybów.

Zachowanie motyla Morpho

Motyle Morpho są aktywne dobowo (aktywne w ciągu dnia) i mają zdolność „crypis”, co oznacza, że kiedy śpią w nocy, składają skrzydła tak, że widać tylko ciemny spód, co czyni je mniej widocznymi dla drapieżników. Ma również „migający” mechanizm obronny, co oznacza, że ze względu na wolne tempo bicia ich skrzydeł opalizujący niebieski błyśnie, a następnie znika, gdy skrzydła są uniesione, by w krótkim czasie powrócić w inne miejsce. Powoduje to, że drapieżniki tracą trop motyla Morpho podczas lotu, ponieważ widzą tylko niebieskie błyski, a brązowy spód sprawia, że są niewidoczne w gęstym liściu dżungli.

Reprodukcja motyla Morpho

Jak wszystkie motyle, motyle Morpho przechodzą przez nią cztery wyraźne fazy metamorfozy .

Najpierw z jasnozielonych jaj, które przypominają krople rosy, wykluwają się larwy, lepiej znane jako gąsienice. Gąsienica jest czerwono-brązowa z jasnymi plamami limonkowo-zielonymi na grzbiecie i ma kłujące włosy. Owłosione brązowe gąsienice żywią się różnymi roślinami strączkowymi (prostym suchym owocem, który rozwija się z prostego słupka i zwykle otwiera się wzdłuż szwu z dwóch stron). U niektórych gatunków gąsienice są kanibalistyczne. W razie niepokoju niektóre gąsienice Morpho wydzielają płyn pachnący zjełczałym masłem. Odnotowano, że kępki włosów zdobiące gąsienice podrażniają ludzką skórę.

Po pewnym czasie gąsienice owijają się w ochronną osłonę, zwaną poczwarką. Na tym etapie owady nazywane są poczwarkami. Po pewnym czasie przepoczwarczenie się kończy i dojrzały motyl wyłania się z poczwarki.

Cały cykl życiowy motyla Morpho, od jaja do śmierci, trwa około 137 dni. Dorośli żyją około miesiąca. Mają niewiele drapieżników, ponieważ dorosłe osobniki są trujące z powodu żerującej gąsienicy sekwestrującej trujące związki (proces, w którym zwierzęta akumulują trujące związki z pożywienia, aby same stać się trujące dla swoich drapieżników). Ale jak wszystkie motyle, dorosłe morpho były gąsienicami gryzącymi rośliny jako młode. Gąsienice niebieskie morpho szczególnie lubią liście z rodziny grochu.

Status ochrony motyla Morpho

Nie wymienione przez IUCN.

Interesujące uwagi na temat motyla Morpho

Motyl Morpho od pokoleń intrygował człowieka swoją inżynierią optyczną. Dziś jego olśniewające, opalizujące skrzydła dają początek targowi, który próbuje naśladować jego cudowność i stworzyć niezawodną walutę i karty płatnicze. Ten motyl może stać się znany na całym świecie, ponieważ jego moc światła zmienia oblicze pieniądza.