Krocionogi

Krocionogi są stawonogami w klasie „diplopoda”.

Ta klasa zawiera około 10 000 gatunków, 15 rzędów i 115 rodzin. Krocionogi występują w większości części świata, od ogrodów przydomowych po lasy deszczowe, na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy.

Class Diplopoda jest podzielony na trzy podklasy.

Podklasa „Penicillata” obejmuje 160 gatunków krocionogów, których egzoszkielet nie jest uwapniony (składający się z materii wapiennej lub soli wapiennych lub ją zawierający) i które są pokryte szczecinami (sztywnymi włosami) lub szczecinami.

Stonoga lasu deszczowego

Podklasa „Pentazonia” zawiera krocionogi pigułek o krótkich ciałach, które są w stanie zwinąć się w kulkę (na zdjęciu poniżej). Podklasa „Helminthomorpha” zawiera zdecydowaną większość gatunków. Większość krocionogów ma małe rozkłady, ponieważ poruszają się tak wolno.

Ponieważ jednak wiele gatunków krocionogów jest norowcami, zostały one przetransportowane przez ludzi na całym świecie w glebie i z roślinami. W rzeczywistości połowa gatunków, które pochodzą z Wielkiej Brytanii, została w ten sposób sprowadzona do Ameryki Północnej.

Charakterystyka krocionogi

Pigułka Stonoga

Krocionogi są Myriapodami, co oznacza, że mają długie, podzielone na segmenty ciała, krótkie głowy i wiele par nóg, a ich liczne nogi są najbardziej oczywistą cechą. Nazwa Millipede wywodzi się z łacińskich korzeni, 'milli', co oznacza 'tysiąc' i 'ped', co oznacza stopę. Jednak pomimo swojej nazwy stworzenia te nie mają tysięcy nóg.

Niektóre rzadkie gatunki mogą mieć 750 nóg, jednak pospolite gatunki mają od 80 do 400 nóg. Krocionogi mają dwie pary nóg przymocowane do każdego segmentu jego ciała, z wyjątkiem pierwszego segmentu za głową i kilku następnych segmentów, które mają tylko jedną parę nóg. Każdy segment, który ma dwie pary nóg, jest wynikiem połączenia dwóch pojedynczych segmentów w jeden. Kiedy krocionogi chodzą, każda para nóg jest podnoszona w tym samym czasie, poruszając się ruchem falowym.

Oczy krocionogów składają się z kilku prostych, płaskich przyoczek soczewkowych ułożonych w grupę z przodu/z boku głowy. Krocionogi mają bardzo słaby wzrok, który czasami nie istnieje. Wyczuwają drogę, używając swoich anten, które nieustannie dotykają ziemi, gdy krocionoga porusza się. Głowa zawiera parę narządów zmysłów znajdujących się tuż za czułkami i ma owalny kształt. Są one prawdopodobnie używane do pomiaru wilgotności w otoczeniu.

Krocionogi są bardzo czystymi stworzeniami i spędzają dużo czasu na czyszczeniu i polerowaniu różnych części swojego ciała. Na drugiej lub trzeciej parze nóg mają specjalną grupę włosów przypominającą szczoteczkę, której używają do czyszczenia czułków.

Większość krocionogów ma bardzo wydłużone ciała w kształcie walca, chociaż niektóre są spłaszczone grzbietowo-brzusznie (rozciągające się od grzbietu do brzucha), podczas gdy krocionogi są krótkie i mogą zwinąć się w kulkę. Olbrzymia stonoga afrykańska (Archispirostreptus gigas) jest jedną z największych krocionogów, osiągając do 11 cali (28 centymetrów) długości. Żyje w tropikalnej i subtropikalnej Afryce, w gnijącej roślinności lub wilgotnej ziemi i zwykle unika światła. Jest koloru czarnego i często jest trzymany jako zwierzę domowe.

Dieta stonoga

Krocionogi to detrytożercy (zwierzęta, które zużywają rozkładający się materiał organiczny, a przez to przyczyniają się do rozkładu i recyklingu składników odżywczych). Większość krocionogów zjada rozkładające się liście i inną martwą materię roślinną, nawilżając pokarm wydzielinami, a następnie zdrapując go szczękami.

Wiadomo, że kilka gatunków żywi się szczątkami zwierząt lub grzybami. Wiele gatunków zjada również własne granulki odpadów. Uważa się, że czerpią pożywienie z grzybów rosnących wewnątrz peletek, a nie z samych odpadów.

Zachowanie i obrona stonogi

Posiadanie bardzo wielu krótkich nóg sprawia, że krocionogi są raczej powolne, ale są potężnymi kopaczkami. Z nogami i długością ciała poruszającymi się po falach, z łatwością wdzierają się pod ziemię głową naprzód. Są w stanie wzmocnić swoje tunele poprzez przearanżowanie otaczających je cząstek.

Krocionogi mają twardy egzoszkielet, który chroni je przed drapieżnikami. Gdy są zagrożone, zwijają się w kulkę, aby chronić bardziej wrażliwy spód. Wiele gatunków emituje również trujące, płynne wydzieliny przez mikroskopijne pory wzdłuż boków ich ciała jako drugorzędną obronę. Niektóre z tych substancji są żrące (substancje powodujące korozję) i mogą palić egzoszkielet mrówek i innych drapieżników. Jeśli chodzi o ludzi, płyn jest dość nieszkodliwy, zwykle powoduje jedynie niewielkie skutki na skórze, głównie przebarwienia, ale inne skutki mogą również obejmować ból i swędzenie.

Większość krocionogów nie ma woskowej warstwy na zewnątrz egzoszkielety lub twarde okrycia zewnętrzne, które zapobiegają utracie wilgoci w ciele. Podobnie jak stonogi, krocionogi spędzają większość czasu w chłodnych, wilgotnych miejscach i stają się aktywne dopiero w nocy lub po deszczu.

Reprodukcja krocionogi

Samce i samice zwykle muszą się kojarzyć, aby wydać potomstwo, przy czym samce zazwyczaj odkładają plemniki bezpośrednio do narządów rozrodczych samicy. Może, ale nie musi, występować żadne zaloty. Samce z włosianymi krocionogami muszą najpierw utkać sieć, na której odkładają swoje plemniki. Następnie samica zbliża się do sieci i umieszcza plemniki we własnych narządach rozrodczych. W niektórych krocionogach pigułek samiec przyciąga samicę do kopulacji piszczącymi dźwiękami, które powstają, gdy pociera podstawy nóg o swoje ciało. Następnie chwyta nogami samice ciało. Paczka nasienia jest uwalniana za głową i przekazywana z powrotem z jednej pary nóg do drugiej, aż dotrze do narządów rozrodczych samicy. W innych pigułkach krocionogów samiec pokrywa torebkę nasienia brudem, zanim odda ją nogami do narządów rozrodczych swoich partnerów.

Krocionogi składają jaja w ziemi. Niektóre gatunki wytwarzają pojedyncze przypadki na jaja z przeżutych liści. U niektórych gatunków samica, a czasami samiec, strzegą jaj aż do wyklucia. Chociaż młode krocionogi przypominają małych dorosłych, zwykle nie mają nóg, gdy po raz pierwszy wykluwają się z jaja.

Po pierwszym linieniu lub zrzuceniu egzoszkieletu mają sześć segmentów ciała i trzy pary nóg. Dodają dodatkowe segmenty ciała i pary nóg z każdą wylinką, aż osiągną maksymalną liczbę dorosłych. Krocionogi linieją w osłoniętych miejscach pod ziemią lub w pęknięciach w glebie. To bardzo delikatny etap ich życia. Krocionogi osiągają dorosłość po roku lub dwóch latach, czasem dłużej. Dorośli żyją od jednego do jedenastu lat, chociaż niektóre osobniki mogą żyć dłużej.

Historia krocionogi

Uważa się, że ta klasa stawonogów była jednym z pierwszych zwierząt, które skolonizowały ląd w sylurskim okresie geologicznym (443 miliony lat temu). Te wczesne formy prawdopodobnie zjadały mchy i prymitywne rośliny naczyniowe. Najstarszym znanym stworzeniem lądowym, Pneumodesmus newmani, była stonoga o długości 1 centymetra.