Kolczatka

Kolczatka jest najbardziej znana ze swojej niesamowitej biologii. Podobnie jak dziobak, ten niezwykły ssak składa jaja i karmi młode.

Kolczatka i dziobak są jedynymi członkami prymitywnej grupy ssaków znanych jako stekowce. Kolczatki są bezzębne i żywią się prawie wyłącznie mrówkami i termitami. Odsłaniają galerie termitów, rozbijając gniazda silnymi przednimi łapami lub pyskiem lub wbijając się w ziemię. Następnie wydobywają termity, które przyczepiają się do ich długich, lepkich języków.

W razie niepokoju kolczatka zwija się w kolczastą kulkę, aby chronić swój miękki spód, lub wbija brzuch w glebę, tak że tylko kolce są odsłonięte.

Opis fizyczny

Długie kolce pokrywają ciało, a między nimi znajduje się futro. Te wolno poruszające się stworzenia mają bulwiaste czoło i długi pysk do zbierania jedzenia. Samce mają ostrogę na kostce tylnej nogi, ale w przeciwieństwie do dziobaka nie jest jadowita.

Są wyposażone w długi, lepki język, który sięga około 17 centymetrów poza koniec pyska.

Status i dystrybucja

Kolczatki są szeroko rozpowszechnione w całym australijski kontynentu i Tasmanii. Chociaż nie są powszechnie widywane, nie są uważane za zagrożone.

Można je znaleźć w każdym miejscu z dużą ilością mrówek i termitów. Żyją w różnych siedliskach, od zimnych górskich szczytów po pustynie. Radzą sobie z bardzo zimną pogodą przez hibernację i unikają ekstremalnych upałów, ukrywając się w norach lub innych schronieniach.

Koło życia

Kolczatki są zwykle samotny . Jednak w okresie lęgowym między lipcem a sierpniem wydzielają silny zapach, który może pomóc zareklamować ich obecność płci przeciwnej.

W tym czasie kilka samców może podążać za pojedynczą samicą w „pociągu”, dopóki nie będzie gotowa do krycia. Około dwóch tygodni po kryciu jedno jajo o miękkiej skorupce jest składane bezpośrednio do woreczka i wykluwa się po 10 dniach.

Ponieważ kolczatka nie ma sutków, dziecko przywiera do specjalnych włosów w torebce, gdzie ssie mleko sączące się z gruczołów sutkowych matki.

Początkowo malutkie młode ma niewiarygodne tempo wzrostu, zwiększając swoją masę ciała nawet 500-krotnie w ciągu pierwszych 45 dni życia. Całkowicie bezwłosy po urodzeniu, młode pokryte krótkimi kolcami, zanim opuści sakiewkę.

Kiedy staje się zbyt duży i kolczasty, aby można go było nosić, młody jest umieszczany w norze, do której matka wraca co pięć lub sześć dni na ssanie. Tutaj pozostaje do około sześciu miesięcy.

Dingo i goanna od czasu do czasu zjadają kolczatki. Ich względna liczebność na dużych, wolnych od lisów wyspach, takich jak Wyspa Kangaroo w Australii Południowej, sugeruje, że lis może być znaczącym drapieżnikiem.